El gigante alemán de productos químicos y farmacéuticos Bayer sellará una fusión de $ 63 mil millones con Monsanto, con sede en Estados Unidos, el jueves. creando un monstruo agroquímico con grandes ambiciones de alimentar al mundo, pero temido por los ambientalistas.

"Alimentar a una población mundial en crecimiento es una tendencia a largo plazo, y queremos contribuir a su solución, "El presidente ejecutivo de Bayer, Werner Baumann, dijo el martes al periódico de negocios Handelsblatt en una entrevista.

"Comprar Monsanto conlleva grandes riesgos para la reputación, sino también enormes oportunidades de mercado, ", juzgó el periódico Frankfurter Allgemeine Zeitung.

Los ejecutivos están apostando fuerte a las proyecciones de que alrededor de 10 mil millones de personas vivirán en la Tierra para 2050, lo que significa que deben crecer más alimentos en la misma cantidad de tierra cultivable.

Creen que la mejor manera de lograrlo es con tecnologías rechazadas por organizaciones y políticos ecológicos, incluyendo semillas genéticamente modificadas (GM) diseñadas para resistir pesticidas fuertes.

Los cultivos modificados y las herramientas digitales para ayudar a los agricultores a adaptarse al clima y monitorear la salud de sus campos también podrían ayudar a aumentar las cosechas amenazadas por el cambio climático.

"Ayudaremos a nuestros clientes a crecer más con menos, Baumann dijo a los periodistas el lunes, aunque prometió que "aplicaremos el mismo rigor en el logro de nuestros objetivos de sostenibilidad que con nuestros objetivos financieros".

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Tras la fusión de Dow y DuPont en 2017 y la adquisición de ChemChina de la empresa suiza Syngenta, la alianza Bayer-Monsanto es la última de una serie de megafusiones en la industria química que han creado gigantes en Europa, Estados Unidos y Asia.

"Cada vez menos empresas están compartiendo el poder sobre la agricultura y los comestibles ... determinando qué llega a nuestros platos a qué precio, "la Fundación Heinrich Boell, cerca del partido de los Verdes de Alemania, advirtió el año pasado.

Lanzado en 2016, el matrimonio Bayer-Monsanto creará un gigante mundial con 115, 000 empleados e ingresos anuales de 45 mil millones de euros (53 mil millones de dólares).

Las autoridades de competencia obligaron a Bayer a vender partes de su negocio de semillas y agroquímicos existente, con unos ingresos de alrededor de 2.200 millones de euros al año, rivalizar con BASF antes de permitir el trato.

Incluso teniendo eso en cuenta, Las ramas de agricultura de Bayer y Monsanto se jactaron de unas ventas combinadas de 19.700 millones de euros el año pasado. superando con creces a DowDuPont y ChemChina.

La combinación completa la transición de la empresa de un fabricante de productos químicos y farmacéuticos a lo que llama un negocio de "ciencias de la vida".

En su nueva forma, Bayer obtendrá aproximadamente la mitad de sus ingresos de los medicamentos recetados y de venta libre y la mitad de la agricultura.

Si bien elogiaron un "fundamento estratégico sólido" para el acuerdo y "fundamentos sólidos a largo plazo" en el sector agroquímico, La agencia de calificación Moody's rebajó la calificación de la deuda de Bayer a principios de esta semana.

Bayer tendrá que demostrar "la entrega oportuna de las sinergias de la fusión", los ejecutivos esperan agregar $ 1.2 mil millones por año a las ganancias operativas, así como expandir otras áreas comerciales para escapar de una perspectiva "negativa" para su deuda. Moody's dijo.

¿Lo que hay en un nombre?

Bayer está tan interesado en aliviar la presión de los ecologistas y políticos como en satisfacer a los inversores.

Una reacción violenta en todo el mundo contra la "agricultura industrial" y Monsanto en particular llevó a los ejecutivos a anunciar el lunes que el nombre será abandonado.

"Monsanto condujo su negocio de acuerdo con estándares como los que tenemos en Bayer. Pero hacemos algunas cosas de manera diferente, ", dijo el director ejecutivo Baumann a Handelsblatt.

Los activistas han luchado durante décadas contra la empresa con sede en St. Louis y sus productos, incluidos herbicidas controvertidos como el glifosato, sospechoso de causar cáncer y objeto de disputas políticas en la Unión Europea.

Mientras tanto, las semillas transgénicas de Monsanto han encontrado una feroz resistencia en Europa y en otras partes del mundo, empujando a Bayer a la promesa de 2016 de no introducir cultivos modificados en el Viejo Continente.

"Escucharemos a nuestros críticos y trabajaremos juntos donde encontremos puntos en común, ", Dijo Baumann el lunes.

Pero "la agricultura es demasiado importante para permitir que las diferencias ideológicas detengan el progreso, "añadió.

Los productos de Monsanto como Roundup que contiene glifosato o marcas de semillas como Dekalb y De Ruiter permanecerán sin cambios luego de la fusión.

"Si Bayer quiere deshacerse de la mala reputación de Monsanto, la empresa debe primero demostrar que es diferente, "El experto en políticas de transgénicos de Amigos de la Tierra, Heike Moldenhauer, dijo a la AFP.

"Por ejemplo, podrían dejar de vender productos que contienen glifosato y terminar con el cabildeo por la desregulación de las nuevas tecnologías transgénicas ".

© 2018 AFP