Una lucha de poder de una semana por el control de Telecom Italia entre Vivendi y un fondo activista estadounidense llega a un punto crítico el viernes cuando los accionistas votan por una nueva junta.

Vivendi, que es el mayor accionista de Telecom Italia (TIM) con una participación de alrededor del 24 por ciento, ha estado en desacuerdo con el fondo activista Elliott, que posee un poco más del nueve por ciento, desde que Elliott exigió la destitución de seis miembros de la junta a mediados de marzo.

Vivendi tiene el control de facto de TIM gracias a su dominio absoluto en los puestos de dirección y ejecutivos, y Elliott ha criticado repetidamente el desempeño de la compañía desde que los "nominados de Vivendi" se unieron al directorio en diciembre de 2015.

Esa solicitud provocó las renuncias de ocho miembros de la junta de TIM, lo que provocó la reunión de confrontación del viernes para elegir una nueva junta.

Los medios italianos informan que el 65 por ciento de los accionistas de TIM participarán en la votación, que se llevará a cabo en una reunión programada para comenzar a las 0900 GMT. Cuanto mayor sea la participación, mayores serán las posibilidades de Elliott de forzar el cambio.

Elliott, que cree que se necesita una junta "independiente" para mejorar la gobernanza y el desempeño de TIM, ha presentado 10 candidatos reconocidos en el mundo empresarial italiano, incluido Luigi Gubitosi, actual administrador extraordinario de la aerolínea en quiebra Alitalia, y Fulvio Conti, ex CEO de Enel.

La lista de Vivendi incluye a su CEO Arnaud de Puyfontaine, quien es el candidato del grupo a presidente y uno de los candidatos de la junta que Elliott quería despedir.

Conflictos de interés

Elliott ha criticado problemas de gobernanza y "conflictos de interés", como la adjudicación de TIM en enero de 2017 de un contrato publicitario a Havas, que es propiedad de Vivendi, por valor de unos 100 millones de euros (123 millones de dólares).

Los cargos presentados la semana pasada contra Vincent Bollore, CEO del grupo Bollore propietario de Vivendi, en relación con la adjudicación de dos lucrativas concesiones portuarias en África Occidental, fue para Elliott el "último ejemplo" de los problemas planteados por Vivendi.

Vivendi acusa a Elliott, a veces llamado "fondo buitre", de tener una visión a corto plazo y querer "desmantelar" TIM.

Sin embargo, Elliott ha respaldado al actual director y gerente general Amos Genish, quien dijo el domingo que renunciaría si Elliott logra obtener la mayoría en la junta.

Genish es una figura muy respetada que se ganó el apoyo de una abrumadora mayoría de accionistas en la reunión de la semana pasada.

"Si la lista de Vivendi no obtiene la mayoría de votos, porque esta es claramente la única lista que respalda nuestro plan industrial a largo plazo, Creo firmemente que mi cargo (...) sería insostenible, ", Dijo Genish al Daily Telegraph del Reino Unido.

La votación es importante para la posición de Vivendi en Italia, que ya se encuentra en mal estado tras su conflicto con la familia Berlusconi por Mediaset.

Las influyentes consultoras Glass Lewis, ISS y Frontis han recomendado votar con Elliott, que prestó dinero a los inversores chinos que compraron el club de fútbol AC Milan de Berlusconi.

El fondo italiano Assogestioni y Blackrock, que tiene una participación del 4,9 por ciento en TIM, probablemente apoyará a Elliott, mientras que los medios italianos, citando fuentes financieras, sugirió que la entidad controlada por el estado Cassa Depositi e Prestiti (4,7 por ciento) haría lo mismo.

El gobierno italiano describió recientemente a Vivendi como "un accionista muy malo".

© 2018 AFP