Si no paga por el producto, entonces eres el producto.

Ese adagio del mundo empresarial ha permitido que Facebook prospere, atrayendo a 2 mil millones de usuarios que eligen intercambiar su información personal por acceso sin costo a la red social más grande del mundo.

Los datos que transfieren han demostrado ser un tesoro para Facebook, que se basa en la información para vender anuncios dirigidos a sectores específicos de usuarios. Pero después de años de intercambiar su privacidad por un suministro gratuito de noticias, anuncios fotos de familia y vídeos de gatos, algunas personas se preguntan si realmente están obteniendo un buen trato.

Con Facebook bajo fuego por su mal manejo de los datos de los usuarios a raíz del escándalo de Cambridge Analytica, Algunos presionan a la red social para que considere un modelo de negocio diferente, uno que cobra a los usuarios en lugar de a los anunciantes y, Sucesivamente, no se alimenta de información personal.

Facebook parece estar pensando en ello.

Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de un servicio pago durante el testimonio del Senado esta semana, El presidente ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, dijo que su compañía "ciertamente consideraría ideas como esa".

Es una propuesta que está ganando adeptos entre los tecnólogos. El cofundador de Apple, Steve Wozniak, le dijo recientemente a USA Today que preferiría pagar por Facebook antes que explotar su información personal para publicidad.

"Los usuarios proporcionan cada detalle de su vida a Facebook y ... Facebook gana mucho dinero publicitario con esto, "Dijo Wozniak." Todas las ganancias se basan en la información del usuario, pero los usuarios no recuperan ninguna de las ganancias ".

Una encuesta reciente realizada por Recode y la firma de investigación de mercado Toluna encontró que el 23 por ciento de los encuestados dijeron que estarían dispuestos a pagar para usar una versión de Facebook que no tuviera anuncios. De esos encuestados, El 41,6 por ciento dijo que estaría dispuesto a pagar entre $ 1 y $ 5 por mes. El resto dijo que estaría dispuesto a pagar más.

Las empresas de suscripción alguna vez fueron una anomalía en Internet, donde la sabiduría predominante era que la información tendía a ser gratuita. Pero en los últimos años Las empresas en línea de éxito que construyeron sus imperios con contenido gratuito respaldado por publicidad también han estado explorando modelos de pago.

La estrategia general ha sido cobrar por funciones especiales, para que los usuarios sientan que obtienen algo extra por su dinero.

YouTube está disponible de forma gratuita, pero quienes pagan pueden perder los anuncios y obtener contenido exclusivo. Spotify permite a las personas escuchar música gratis, pero la versión paga elimina los anuncios y les da más control sobre cómo escuchan la música. LinkedIn, la red social para solicitantes de empleo, permite a los usuarios que pagan ver quién ha visto su perfil.

Aunque los consumidores han estado dispuestos a suscribirse a algunos servicios en línea, Los expertos en redes sociales dicen que cuando se trata de empresas como Facebook, que ha sido gratuita desde su lanzamiento y cuyos anuncios se pueden pasar fácilmente, es poco probable que un modelo de pago se ponga de moda.

Esto se debe a que la función principal de Facebook, conectar a las personas, es algo que se puede hacer en otros lugares sin tener que pagar. La red social podría agregar funciones adicionales, pero los expertos en redes sociales no están seguros de qué características obligarían a un usuario a desembolsar dinero en efectivo.

Y los investigadores siguen sin estar convencidos de que muchas personas optarían por pagar simplemente por su privacidad, incluso cuando la hablan de labios para afuera.

"Toda la fantasía de que las personas se preocupan por la privacidad o están desesperadas por salir de las redes con publicidad es ridícula, "dijo Clay Shirky, investigador sobre los efectos sociales y económicos de las tecnologías de Internet en la Universidad de Nueva York.

Simplemente pon, la mayoría de los usuarios de las redes sociales no comprenden realmente, o no les importa, cómo se recopila y utiliza su información, dijo Ryan Detert, director ejecutivo de Influential, una empresa emergente de Los Ángeles que utiliza inteligencia artificial para relacionar a los anunciantes con personas influyentes en las redes sociales.

"El segmento de mayor crecimiento para estas plataformas de redes sociales es la juventud, y crecieron con esto, para que sepan que se recopilan todos sus datos, y saben que no tienen privacidad ", dijo Detert." Estoy en el lado más antiguo de Millennial e incluso no me importa particularmente si alguien tiene mis datos. Si eres Gen-Z, realmente no te importa ".

A menudo, puede haber una desconexión entre los comportamientos a los que aspiran los consumidores (por ejemplo, tomar medidas adicionales para proteger su privacidad) y lo que realmente hacen.

"He estado cubriendo las actitudes y comportamientos de los consumidores durante mucho tiempo, y no veo que los consumidores cambien su comportamiento con mucha frecuencia, "dijo Fatemeh Khatibloo, analista de Forrester Research. "Pueden dar algunos pasos aquí y allá, pueden pasar y cambiar algunos permisos, pero estamos hablando de 2 mil millones de usuarios. No vas a hacer mella en eso ".

Zuckerberg dejó en claro en su testimonio en Capitol Hill que "siempre habrá una versión de Facebook que sea gratuita".

Eso significa que si Facebook estableciera un servicio de suscripción, habría un sistema de dos niveles en el que algunos pagan por la privacidad y otros pagan con sus datos.

Esa estructura podría, por un lado, terminar en desventaja para los usuarios menos pudientes y, al mismo tiempo, permitir que los consumidores más ricos (aquellos a los que los anunciantes estarían más ansiosos por cortejar) eludieran los anuncios por completo.

Luego están los desafíos técnicos.

Si un usuario que paga para no ser rastreado interactúa con un usuario en la plataforma gratuita, es probable que los datos del suscriptor también sean barridos, Dijo Khatibloo. ¿Y podría Facebook garantizar que no estaba rastreando a los usuarios que pagaban en otras partes de Internet?

Quizás la razón principal por la que las empresas de redes sociales no han probado los modelos de pago es porque el negocio con publicidad las ha convertido en gigantes.

"¿Por qué el sistema basado en publicidad es tan dominante? Porque funciona para las empresas, funciona para los anunciantes y funciona para los consumidores, "dijo Dan Jaffe, vicepresidente ejecutivo de políticas de la Asociación de Anunciantes Nacionales.

Los críticos de Facebook han dicho durante mucho tiempo que la recopilación de información personal por parte de la compañía lo convierte en un peligro singular para la privacidad digital. Pero es precisamente por eso que Facebook es una de las empresas más valiosas del mundo.

Eso significa que cualquier movimiento que se aleje de un negocio basado en datos podría socavar su éxito.

"(Facebook) está sentado en uno de los más ricos, más longitudinal, conjuntos de datos cuantitativos que hemos visto, ", dijo Khatibloo." No van a renunciar a eso fácilmente ".

© 2018 Los Angeles Times
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