El hardware de una empresa canadiense se está utilizando para piratear a los usuarios de Internet a lo largo de la frontera de Turquía con Siria, investigadores dijeron el viernes, y agregó que había indicios de que las fuerzas kurdas alineadas con Estados Unidos podrían haber sido atacadas.

La revelación se produce cuando Turquía presiona su ofensiva contra los kurdos atrincherada a lo largo de la frontera del país con el noroeste de Siria, un conflicto que amenaza con interrumpir el esfuerzo liderado por Estados Unidos para extinguir al grupo Estado Islámico. El aparente uso de la tecnología canadiense para apuntar a un aliado de Estados Unidos fue una ironía subrayada por Ron Deibert, el director del Citizen Lab del grupo de vigilancia de Internet, que publicó un informe sobre el espionaje.

"Estas empresas no están estrictamente reguladas y eso puede tener muchas consecuencias no deseadas, incluidas las consecuencias que dañan nuestros intereses de política exterior y también los intereses de los derechos humanos, ", dijo Deibert." Es un fuerte argumento para el control del gobierno sobre este tipo de tecnología ".

Citizen Lab identificó el hardware detrás de la piratería como dispositivos PacketLogic producidos por Procera, un Fremont, Compañía con sede en California que recientemente se incorporó a la empresa de administración de redes con sede en Canadá Sandvine, que es propiedad del grupo estadounidense de capital privado Francisco Partners.

En una oracion, Sandvine dijo que investiga todas las acusaciones de abuso, pero que no analizará las preocupaciones planteadas por Citizen Lab, comunicadas a la compañía hace casi un mes, hasta que vea el informe completo del grupo de vigilancia. La declaración también dijo que las acusaciones de Citizen Lab eran "técnicamente inexactas e intencionalmente engañosas, "pero un representante de la empresa no respondió cuando se le pidió que proporcionara un ejemplo de una afirmación engañosa o inexacta.

Citizen Lab dijo que descubrió la piratería después de que una empresa europea de ciberseguridad informara que los proveedores de servicios de red en dos países no identificados intentaban comprometer a sus usuarios utilizando una poderosa técnica de piratería conocida como inyección de red. Citizen Lab buscó en Internet signos de espionaje y, finalmente, rastreó la actividad hasta las provincias turcas de Adana. Hatay, Gaziantep, Diyarbakir y a la capital turca, Ankara así como partes del norte de Siria y Egipto.

La inyección de red, llamada así porque quien controla la red inyecta software malicioso en el tráfico diario de Internet, ha sido temida durante mucho tiempo como una forma particularmente poderosa de espionaje gubernamental.

"Esto se puede usar para orientar anuncios a cualquier persona del país con solo hacer clic en el botón, "dijo Bill Marczak, el autor principal del informe Citizen Lab.

Aunque las identidades de las personas a las que se espía en Turquía y Egipto no están claras, Marczak dijo que los dispositivos parecían estar instalados en la red perteneciente a Turk Telekom, un proveedor líder de telefonía e Internet en Turquía, así como en partes del norte de Siria. Dijo que había indicios que sugerían que algunos de los objetivos están afiliados a las YPG. el grupo rebelde marxista kurdo que lucha contra las fuerzas turcas por el control de la provincia de Afrin, en el noroeste de Siria. Aunque Turquía considera a las YPG una organización terrorista, el grupo proporciona la columna vertebral de las operaciones respaldadas por Estados Unidos contra el Estado Islámico en el este de Siria.

Los funcionarios estadounidenses reconocieron el lunes que las operaciones terrestres contra los remanentes del grupo yihadista en el este de Siria estaban en suspenso porque los combatientes kurdos estaban siendo desviados a la batalla contra Turquía.

Turk Telekom dijo en un comunicado que cumple con la ley turca y no interfiere con el acceso de los usuarios de Internet. Añadió que la empresa "no redirige a ningún usuario de Internet para que reciba descargas maliciosas de aplicaciones de software populares". Un representante de la empresa no respondió de inmediato a las preguntas de seguimiento.

Los vínculos de Sandvine con el gobierno de Turquía han sido objeto de informes anteriores. En 2016, Forbes informó que los ingenieros de Procera estaban tan preocupados ante la perspectiva de suministrar hardware de vigilancia para que lo usara Turk Telekom que seis de ellos renunciaron en protesta.

"No deseo pasar el resto de mi vida con el pesar de haber sido parte de la locura (del presidente turco Recep Tayyip) Erdogan, así que estoy fuera ", dijeron los ingenieros en una carta de renuncia citada por Forbes.

LinkedIn muestra al menos 16 empleados de Procera-Sandvine que figuran como trabajadores en Egipto o Turquía. Un ingeniero de Sandvine con sede en El Cairo enumeró la "interceptación legal", un eufemismo comúnmente utilizado para la vigilancia autorizada por el estado, como uno de sus intereses.

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