En 1922, Thomas Edison solicitó una patente sobre una batería que era demasiado buena para ser un éxito comercial. La batería usaba un electrolito alcalino, en lugar de ácido. Su rendimiento aumentó en lugar de degradarse con el tiempo. Podría sobrecargarse o descargarse completamente sin dañar la célula. El principal problema con esta batería era que duraría 50 años sin necesidad de un reemplazo. Los fabricantes se mantuvieron alejados de la idea en grandes cantidades.

Materiales

Puede hacer una celda de Edison en su casa en una hora más o menos. Necesitará una hoja de níquel de 3 por cinco pulgadas y una hoja de hierro de 3 por 5 pulgadas. Una pieza de plástico fenólico de 3 por 5 pulgadas colocada entre el hierro y el níquel actuará como un aislante y mantendrá las placas separadas. Una jarra de conservas con tapa, lo suficientemente grande como para sostener ambas placas y el aislador, es un buen recipiente. También necesitará agua destilada, hidróxido de potasio, un contenedor Pyrex, guantes de goma resistentes a productos químicos, protección ocular, terminales aislados, 10 pulgadas de alambre de cobre, un taladro eléctrico, dos pernos pequeños con tuercas a juego y un soldador.

Construcción

Perfore un orificio de 1/4 de pulgada en la esquina superior de ambas placas de metal. Corta el trozo de alambre de cobre de 10 pulgadas por la mitad. Pele 1/2 pulgada de aislamiento en ambos extremos de cada cable. Conecte un extremo del primer cable a la placa de hierro envolviendo el extremo del cable alrededor del perno y deslizando el perno a través del orificio en la placa. Aprieta la tuerca en la parte posterior de la placa. Use el mismo método para asegurar el segundo cable a la placa de níquel. Taladre dos agujeros en la tapa del tarro. Monte los terminales aislados en la tapa a través de los agujeros. Suelde el extremo del cable que conduce a la placa de hierro a la primera terminal. Suelde el extremo del cable conectado a la placa de níquel en el segundo terminal. Coloque la tapa y el conjunto de la placa a un lado.

Electrolyte

El electrolito es una solución al 20 por ciento de hidróxido de potasio. Si está mezclando 1 litro de electrolito, comience con 800 ml de agua destilada en un recipiente Pyrex. Agregue lentamente 200 ml de hidróxido de potasio en polvo y mezcle. Un contenedor Pyrex es necesario porque la reacción química que se produce al mezclar el electrolito crea una cantidad significativa de calor. Use guantes y protección ocular mientras mezcla.

Assembly

Llene la jarra de conserva con electrolito hasta un punto justo debajo de la altura de los agujeros en ambas placas. Coloque la lámina fenólica entre las dos placas de metal y colóquelas en el recipiente. Atornille la tapa del recipiente, y su celda Edison estará lista para ser cargada.

Cargando

El cable conectado a la placa de hierro es el terminal negativo. El cable conectado a la placa de níquel es el terminal positivo. Cargue la celda aplicando una corriente continua de 50 miliamperios o menos. Si el electrolito comienza a formar espuma, reduzca la corriente.