Cuando se quema un combustible de hidrocarburo que contiene impurezas de azufre, el azufre reacciona con el oxígeno para producir dióxido de azufre (SO2) .

Aquí está la reacción química simplificada:

S + O2 → SO2

Esta es una reacción de combustión donde el azufre se combina con el oxígeno para formar dióxido de azufre. El gas dióxido de azufre se libera a la atmósfera, lo que contribuye a la contaminación del aire y la lluvia ácida.