* Se forman nuevas sustancias: Cuando cocinas alimentos, aplicas calor que altera la composición química de los ingredientes. Las proteínas cambian de estructura (se desnaturalizan), los almidones se descomponen en azúcares más simples, las grasas se derriten y potencialmente se descomponen, y el agua se evapora. Todos estos son ejemplos de la formación de nuevas sustancias.

* Irreversibles: No es fácil revertir el proceso de cocción para recuperar los ingredientes originales. Por ejemplo, no se puede descocer un huevo cocido.

* Reacciones químicas: Cocinar implica reacciones químicas, como la reacción de Maillard (que da a los alimentos su color marrón y su sabroso sabor) y la descomposición de los carbohidratos.

Ejemplos:

* Hornear un pastel: Harina, azúcar, huevos y mantequilla se combinan y se transforman en un pastel mediante reacciones químicas.

* Verduras asadas: El calor hace que las verduras se ablanden y cambien de color debido a cambios químicos dentro de sus células.

* Pasta hirviendo: El calor descompone las moléculas de almidón de la pasta, cambiando su textura y haciéndola digerible.

Cambios físicos:

Por el contrario, los cambios físicos implican sólo cambios en la forma o apariencia de una sustancia, no en su composición química. Ejemplos de cambios físicos incluyen:

* Cortar verduras: Estás cambiando la forma de la verdura, pero no su composición química.

* Agua helada: El agua cambia de líquido a sólido, pero sigue siendo H2O.

* Derretir mantequilla: La mantequilla cambia de sólido a líquido, pero sigue siendo el mismo compuesto químico.