He aquí por qué:

* Acidez del agua: El agua es un ácido muy débil, con un pKa de 15,7. Esto significa que no dona protones (iones H+) fácilmente.

* Acidez del fenol: El fenol es un ácido débil, pero es un ácido más fuerte que el agua , con un pKa de alrededor de 10. El anillo de fenilo (C6H5) unido al grupo hidroxilo (-OH) estabiliza el ion fenóxido (C6H5O-) formado después de perder un protón, lo que hace que sea más probable que done un protón.

Cuanto menor sea el valor de pKa, más fuerte será el ácido.

Por lo tanto, dado que el fenol tiene un pKa más bajo que el agua, es un ácido más fuerte.