He aquí por qué:
* Número atómico: El número de protones en el núcleo de un átomo se llama su número atómico. Este número es único para cada elemento.
* Identidad del elemento: Dado que el número atómico define el número de protones, determina directamente el elemento. Por ejemplo, todos los átomos de carbono tienen 6 protones, mientras que todos los átomos de oxígeno tienen 8 protones.
Mientras que el número de neutrones puede variar (crear isótopos del mismo elemento), el número de protones permanece constante y define el elemento.
