* Electrones libres: Los metales tienen un "mar" de electrones libres que pueden moverse fácilmente por todo el material. Cuando se aplica el calor, estos electrones absorben la energía y la transfieren rápidamente a otros electrones, distribuyendo rápidamente el calor.
* Estructura molecular: Los átomos en los metales están bien empacados en una estructura cristalina regular. Esto permite una transferencia eficiente de energía térmica de un átomo al siguiente.
* Estructura de plástico: Los plásticos están formados por largas cadenas de moléculas que están más libremente llenas que los metales. Esto significa que la energía térmica tiene que viajar a través de estas cadenas, lo cual es un proceso más lento.
Ejemplos:
* Puede sentir fácilmente el calor de una olla de metal en la estufa, pero las manijas de plástico se mantienen relativamente frías.
* Se prefieren los utensilios de cocina de metal para cocinar porque se calienta de manera rápida y uniforme, mientras que los recipientes de plástico a menudo se usan para alimentos fríos.
Excepciones:
Si bien los metales son generalmente mejores conductores, hay algunas excepciones:
* plástico térmico: Algunos plásticos, como el nylon y el policarbonato, pueden tener una conductividad térmica relativamente alta en comparación con otros plásticos.
* aleaciones de metal: Ciertas aleaciones de metal, como el acero inoxidable, pueden tener una conductividad térmica más baja que los metales puros.
En general, sin embargo, los metales son mucho más eficientes para realizar calor que plásticos.
