La respiración exhalada se compone principalmente de nitrógeno (n ₂ ), oxígeno (o ₂ ), dióxido de carbono (CO ₂ ), y vapor de agua (H ₂ O). Estos son los componentes principales, que constituyen la gran mayoría del aire que respiramos. Sin embargo, también hay pequeñas cantidades de otros elementos y compuestos presentes, que incluyen:

Gases:

* argon (ar): Un gas inerte presente en pequeñas cantidades en el aire.

* helio (él): Otro gas inerte, aunque su concentración en la respiración exhalada puede ser mayor si la persona ha inhalado recientemente helio.

* neón (ne): Un gas inerte, presente en cantidades de trazas.

* Krypton (KR): Un gas inerte, presente en cantidades de trazas.

* xenon (xe): Un gas inerte, presente en cantidades de trazas.

* metano (CH ₄ ): Producido por bacterias en el intestino y se puede exhalar.

* hidrógeno (h ₂ ): Producido por bacterias en el intestino y se puede exhalar.

* Monóxido de carbono (CO): Puede estar presente en la respiración exhalada si la persona ha sido expuesta al humo u otras fuentes de co.

* óxido nitroso (n ₂ O): Puede estar presente en la respiración exhalada si la persona ha sido expuesta a gases anestésicos o ciertos medicamentos.

Compuestos orgánicos volátiles (VOC):

* acetona (CH 3 Coch ₃ ): Un subproducto del metabolismo que está presente en pequeñas cantidades en la respiración exhalada.

* isopreno (c ₅ H ₈ ): Producido por el cuerpo y puede ser exhalado.

* etanol (c ₂ H ₅ Oh): Puede estar presente en la respiración exhalada si la persona ha consumido alcohol.

* Otros VOC: Muchos otros VOC pueden estar presentes en la respiración exhalada, dependiendo de factores como la dieta, el estado de salud y la exposición a contaminantes ambientales.

Otros elementos:

* sodio (na): Presente en cantidades trazas.

* potasio (k): Presente en cantidades trazas.

* Calcio (CA): Presente en cantidades trazas.

* Otros elementos: Pueden estar presentes pequeñas cantidades de otros elementos, dependiendo del estado de salud y la dieta del individuo.

La composición exacta de la respiración exhalada puede variar según factores como la edad, el sexo, la dieta, la actividad física y el estado de salud.

Es importante tener en cuenta que el análisis de la composición de la respiración exhalada puede usarse con fines de diagnóstico. Por ejemplo, la presencia de ciertos VOC en la respiración exhalada puede ser indicativa de ciertas enfermedades o condiciones.