El número atómico de un elemento es el número de protones en el núcleo de un átomo de ese elemento. Es una propiedad fundamental de un elemento y está representado por el símbolo z .

Puntos clave sobre el número atómico:

* exclusivo de cada elemento: Cada elemento tiene un número atómico único.

* determina la identidad del elemento: El número de protones define qué elemento es un átomo. Por ejemplo, todos los átomos de carbono tienen 6 protones, y todos los átomos de oxígeno tienen 8 protones.

* igual al número de electrones en un átomo neutro: En un átomo neutro, el número de protones (carga positiva) es igual al número de electrones (carga negativa).

* Ubicado en la tabla periódica: El número atómico generalmente se muestra sobre el símbolo del elemento en la tabla periódica.

Ejemplo:

* hidrógeno (h) tiene un número atómico de 1, lo que significa que tiene 1 protón en su núcleo.

* helio (he) tiene un número atómico de 2, lo que significa que tiene 2 protones en su núcleo.

Importancia del número atómico:

* Comprensión de las propiedades químicas: El número atómico juega un papel crucial en la determinación de las propiedades y la reactividad de un elemento.

* Clasificación de elementos: El número atómico es la base para la disposición de elementos en la tabla periódica.

* Reacciones nucleares: El número atómico cambia en las reacciones nucleares, como la descomposición radiactiva o la fisión nuclear.