La meteorización es el proceso de descomponer rocas, tierra y minerales a través del contacto con la atmósfera, el agua y los organismos biológicos de la Tierra. Hay dos tipos principales:
1. Meteorización mecánica:
* Definición: El desglose físico de las rocas en piezas más pequeñas sin cambiar su composición química.
* Ejemplos:
* Frost Sedging: El agua se filtra en grietas en rocas, se congela y se expande, ejerce presión sobre la roca y eventualmente la destroza.
* abrasión: Las rocas se frotan entre sí por viento, agua o glaciares, lo que hace que se desgasten y se vuelvan más pequeños.
* Exfoliación: Las capas de roca se despegan debido a los cambios en la temperatura o la presión. Esto a menudo se ve en las montañas de granito donde las capas externas se expanden y se contraen más rápido que el interior.
* Cedición de raíz: Las raíces de los árboles crecen en grietas en rocas, expandiéndose y presionando la roca, eventualmente rompiéndola.
2. Meteorización química:
* Definición: El desglose de las rocas a través de reacciones químicas que cambian su composición mineral.
* Ejemplos:
* Hidrólisis: El agua reacciona con minerales en rocas, descomponiéndolos en nuevos compuestos. Por ejemplo, el feldespato en granito se puede descomponer en minerales de arcilla.
* oxidación: Los minerales en rocas reaccionan con oxígeno, a menudo en presencia de agua, formando nuevos compuestos. Esto es lo que causa óxido en rocas ricas en hierro.
* Carbonation: El dióxido de carbono en la atmósfera se disuelve en el agua de lluvia, formando un ácido carbónico débil. Este ácido puede reaccionar con rocas como piedra caliza, disolverlas y formar cuevas.
* meteorización biológica: Los organismos, como bacterias, hongos y líquenes, producen ácidos que pueden disolver rocas. Esto a menudo se ve en la formación del suelo.
Diferencias clave:
* meteorización mecánica: Cambia el tamaño y la forma de la roca, pero no su composición.
* meteorización química: Cambia la composición de la roca formando nuevos minerales.
Relación:
Estos dos tipos de meteorización a menudo funcionan juntos. La meteorización mecánica puede crear más superficie para que actúe la meteorización química, acelerando el proceso de descomposición.
Ejemplos en la naturaleza:
* Frost Sedging (mecánico) e hidrólisis (químico) en pendientes de montaña: Las heladas descomponen rocas, creando piezas más pequeñas. La hidrólisis luego descompone aún más estas piezas más pequeñas, eventualmente formando tierra.
* Carbonation (química) y abrasión (mecánica) en cuevas: La carbonatación disuelve la piedra caliza, formando cuevas. Luego, el agua transporta sedimento a través de las cuevas, causando abrasión y moldeando aún más las formaciones de la cueva.
Comprender los diferentes tipos de meteorización es crucial para apreciar los procesos dinámicos que dan forma a la superficie de la Tierra y comprender cómo evolucionan los paisajes con el tiempo.
