Atmósfera temprana (atmósfera primordial):
* desgasificación volcánica: La tierra temprana era un planeta caliente y fundido. Los volcanes arrojaron gases atrapados dentro del interior de la Tierra, formando la atmósfera primordial. Esto incluyó vapor de agua (H2O), dióxido de carbono (CO2), nitrógeno (N2), dióxido de azufre (SO2), metano (CH4) y amoníaco (NH3).
Evolución de la atmósfera moderna:
* Fotodisociación: La radiación solar rompió las moléculas de agua (H2O) en la atmósfera temprana, liberando hidrógeno (H2) en el espacio y dejando atrás el oxígeno (O2). Este proceso jugó un papel clave en la creación de la atmósfera rica en oxígeno que tenemos hoy.
* Photosíntesis: Hace alrededor de 3,5 mil millones de años, las formas de vida primitivas, como las cianobacterias, evolucionaron la capacidad de realizar fotosíntesis. Este proceso utilizó la luz solar para convertir el dióxido de agua y carbono en azúcares y oxígeno, liberando grandes cantidades de oxígeno en la atmósfera. Este oxígeno finalmente se acumuló, lo que condujo al "gran evento de oxidación" hace unos 2.500 millones de años, marcando un cambio importante en la composición atmosférica de la Tierra.
* fijación de nitrógeno: El gas nitrógeno (N2), que constituye el 78% de nuestra atmósfera, es relativamente inerte. Sin embargo, algunas bacterias tienen la capacidad de "fijar" el nitrógeno, convirtiéndolo en formas utilizables para otros organismos. Este proceso, junto con las emisiones volcánicas, continuó reponiendo la atmósfera con nitrógeno con el tiempo.
* Procesos geológicos: Las erupciones volcánicas aún contribuyen a la atmósfera al liberar gases como dióxido de carbono, dióxido de azufre y vapor de agua. Estos gases pueden influir en la composición climática y atmosférica.
* Contribuciones antropogénicas: Las actividades humanas, particularmente la quema de combustibles fósiles, han aumentado significativamente la concentración de gases de efecto invernadero como dióxido de carbono, metano y óxido nitroso en la atmósfera.
Gases clave y sus orígenes:
* nitrógeno (n2): Principalmente de desgasificación volcánica y fijación de nitrógeno por bacterias.
* oxígeno (O2): Principalmente de la fotosíntesis por plantas y algas.
* dióxido de carbono (CO2): De desgasificación volcánica, respiración y quema de combustibles fósiles.
* argon (ar): Un gas noble, principalmente de la descomposición radiactiva del potasio en la corteza terrestre.
* Vapor de agua (H2O): A partir de la evaporación de océanos y lagos, transpiración de plantas y desgasificación volcánica.
* ozone (o3): Formado en la estratosfera por la interacción de la radiación ultravioleta con moléculas de oxígeno.
Cambio continuo:
La atmósfera de la Tierra evoluciona constantemente, con el equilibrio de gases influenciado por procesos naturales y actividades humanas. Comprender la historia y la evolución de nuestra atmósfera nos ayuda a apreciar su importancia y la necesidad de protegerla.
