Es importante comprender que el número atómico es una propiedad fundamental de un elemento . Representa el número de protones en el núcleo de un átomo, definiendo qué elemento es. Por lo tanto, no existe un concepto de un "número no atómico" de la misma manera que no hay un concepto de un "no coro" o un "sin diámetro".

Sin embargo, es posible que se pregunte sobre cosas que se relacionan con los átomos pero que no son el número atómico :

* Número de masa: Este es el número total de protones y neutrones en el núcleo de un átomo. Puede variar para el mismo elemento (isótopos).

* Número de neutrones: Esta es la diferencia entre el número de masa y el número atómico.

* Número de electrones: En un átomo neutral, este es el mismo que el número de protones (el número atómico). Sin embargo, los átomos pueden ganar o perder electrones, convirtiéndose en iones con un número diferente de electrones que los protones.

* peso atómico: Esta es la masa promedio de todos los isótopos de un elemento, teniendo en cuenta su abundancia relativa.

Estos valores, mientras están relacionados con los átomos, no son el número atómico en sí.