He aquí por qué:
* Atom: Un átomo es el componente fundamental de la materia, pero no es necesariamente una sustancia completa. Por ejemplo, un solo átomo de oxígeno no tiene las propiedades del gas oxígeno (O2).
* molécula: Se forma una molécula cuando dos o más átomos se unen. Es la unidad más pequeña que conserva las propiedades químicas de la sustancia. Por ejemplo, una molécula de agua (H2O) tiene las propiedades del agua:es líquido a temperatura ambiente, transparente y puede disolver muchas sustancias.
Nota importante: Hay excepciones a esta regla, especialmente con elementos que existen como átomos individuales (gases nobles como helio, neón, etc.). En estos casos, el átomo en sí es la unidad más pequeña que se comporta como la sustancia.
