He aquí por qué:

* elementos son las sustancias puras más simples. No se pueden descomponer en sustancias más simples por medios químicos.

* mezclas son combinaciones de dos o más sustancias que no están unidas químicamente. Las sustancias en una mezcla pueden separarse por medios físicos.

* Compuestos se forman cuando dos o más elementos se combinan químicamente en una relación fija.

El hierro es una sustancia pura que no se puede descomponer aún más. Aparece en la tabla periódica como un solo elemento, lo que significa que no está formado por otros elementos.