* Los elementos son las sustancias puras más simples: Los elementos son los bloques de construcción de toda la materia. No se pueden descomponer en sustancias más simples por medios químicos ordinarios. El carbono, en su forma más pura, consiste únicamente en átomos de carbono.
* Los compuestos se forman a partir de dos o más elementos: Los compuestos se forman cuando dos o más elementos se combinan químicamente en una relación fija. Por ejemplo, el dióxido de carbono (CO2) es un compuesto porque se forma a partir de átomos de carbono y oxígeno.
* El carbono existe en su forma pura: El carbono existe en varias formas, incluidos diamantes, grafito y fullerenos, todos los cuales están compuestos únicamente de átomos de carbono.
Por lo tanto, dado que el carbono existe en su forma pura y no puede descomponerse en sustancias más simples, se clasifica como un elemento, no un compuesto.
