Mientras que las proteínas están formadas por aminoácidos, que contienen carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, el nitrógeno es el elemento clave que distingue las proteínas de otras biomoléculas.
He aquí por qué:
* aminoácidos: Los bloques de construcción de proteínas son aminoácidos. Cada aminoácido contiene un grupo amino (-NH2), que es la fuente de nitrógeno.
* enlaces peptídicos: Las proteínas se forman cuando los aminoácidos se unen a través de enlaces peptídicos. Estos enlaces se forman mediante la eliminación de una molécula de agua, y el nitrógeno de un aminoácido forma un enlace con el carbono del siguiente aminoácido.
Por lo tanto, sin nitrógeno, es imposible construir los aminoácidos que componen proteínas.
Mientras que otros minerales como el hierro, el zinc y el magnesio son esenciales para varios procesos metabólicos involucrados en la síntesis de proteínas, el nitrógeno es el único incorporado directamente en la molécula de proteínas en sí.
