Así es como funcionan:
1. Cambios en la carga: La corteza terrestre está constantemente sujeta a cambios en la carga. Esto podría deberse a:
* Erosión: La erosión elimina el material de la corteza, lo que hace que aumente.
* Deposición: La sedimentación agrega peso a la corteza, lo que hace que se hunda.
* glaciación: Las capas de hielo ejercen una inmensa presión sobre la corteza, lo que hace que se hunda. Después de que el hielo se derrite, la corteza vuelve a subir.
* Erupciones volcánicas: Las erupciones agregan masa a la corteza, lo que lleva al hundimiento.
* Edificio de montaña: Los procesos tectónicos crean montañas, aumentando la masa y haciendo que la corteza se hunda.
2. Respuesta isostática: En respuesta a estos cambios, la litosfera de la Tierra (corteza y manto superior) sufre ajustes isostáticos para mantener el equilibrio:
* flexión de la corteza: La litosfera se dobla o se flexiona, creando un "bulto" o "depresión" para compensar el peso agregado o eliminado.
* Movimiento vertical: La corteza se mueve verticalmente, aumentando o hundiéndose para lograr el equilibrio. Este movimiento puede ser lento y gradual, tomando miles o millones de años.
* flujo de manto: El material del manto más denso fluye debajo de la litosfera, respondiendo a los cambios de presión causados por la carga.
Ejemplos de ajustes isostáticos:
* Rebound post-glacial: Después de la última edad de hielo, las grandes áreas de tierra cubiertas por glaciares comenzaron a aumentar a medida que el hielo se derritió y la carga de la corteza disminuyó. Este fenómeno se conoce como rebote post glacial y está en curso en muchas partes del mundo.
* raíces de montaña: Las raíces de las cadenas montañosas se extienden profundamente en el manto, equilibrando el peso de las montañas de arriba.
* trincheras oceánicas: Las trincheras profundas en el fondo del océano son causadas por la subducción de placas oceánicas debajo de las placas continentales. La corteza oceánica más densa se hunde en el manto, creando una depresión.
En resumen: Los ajustes isostáticos son los mecanismos que ayudan a la Tierra a mantener un estado de equilibrio entre la corteza y el manto. Estos ajustes ocurren en respuesta a los cambios en la carga, e implican flexión, movimiento vertical y flujo en el manto. Comprender los ajustes isostáticos es crucial para interpretar las características de la superficie de la Tierra y comprender los procesos geológicos.
