1. Catálisis (enzimas)
* función: Las enzimas son proteínas que actúan como catalizadores biológicos, acelerando las reacciones químicas sin consumirse en el proceso. Son altamente específicos, lo que significa que cada enzima cataliza una reacción particular que involucra moléculas específicas llamadas sustratos.
* Ejemplos:
* amylase: Desglosa el almidón en azúcares.
* lactasa: Desglose la lactosa (azúcar de la leche).
* ADN polimerasa: Construye moléculas de ADN.
* proteasas: Desglosar las proteínas.
2. Estructura y soporte
* función: Las proteínas proporcionan soporte estructural y marco a las células, tejidos y órganos.
* Ejemplos:
* colágeno: Una proteína fibrosa que se encuentra en la piel, los huesos, los tendones y el cartílago, proporcionando fuerza y flexibilidad.
* queratin: Una proteína fibrosa que se encuentra en el cabello, las uñas y la piel, proporcionando protección y estructura.
* actina y miosina: Proteínas musculares responsables de la contracción y el movimiento.
3. Transporte y almacenamiento
* función: Las proteínas transportan moléculas a través de las membranas celulares, dentro del cuerpo, o almacenan moléculas esenciales.
* Ejemplos:
* hemoglobina: Una proteína en glóbulos rojos que transporta oxígeno por todo el cuerpo.
* albúmina: Una proteína en el plasma sanguíneo que transporta ácidos grasos y otras moléculas.
* ferritina: Una proteína que almacena hierro en el cuerpo.
4. Comunicación y señalización
* función: Las proteínas actúan como hormonas, receptores y moléculas de señalización, facilitando la comunicación dentro y entre las células.
* Ejemplos:
* insulina: Una hormona que regula los niveles de azúcar en la sangre.
* Hormona de crecimiento: Estimula el crecimiento y el desarrollo.
* receptores: Proteínas en superficies celulares que se unen a las moléculas de señalización, desencadenando respuestas específicas.
5. Defensa
* función: Las proteínas juegan un papel fundamental en el sistema inmune, defendiendo el cuerpo contra patógenos e invasores extraños.
* Ejemplos:
* Anticuerpos: Proteínas que se unen y neutralizan los patógenos.
* Proteínas de complemento: Un grupo de proteínas que ayudan a matar bacterias y virus.
6. Reacciones químicas
* función: Las proteínas pueden participar directamente en reacciones químicas, actuando como catalizadores, portadores de electrones o unión a moléculas específicas.
* Ejemplos:
* citocromos: Proteínas involucradas en cadenas de transporte de electrones, esenciales para la producción de energía.
* Enzimas: Proteínas que catalizan las reacciones químicas, como se mencionó anteriormente.
7. Investigación y biotecnología
* función: Las proteínas se estudian y utilizan ampliamente en investigación y biotecnología. Se usan en:
* Desarrollo de fármacos: Como objetivos para el desarrollo de fármacos, o como proteínas terapéuticas.
* bioremediación: Limpieza de contaminantes ambientales.
* Ingeniería genética: Produciendo proteínas modificadas con propiedades mejoradas.
En resumen: Las proteínas son esenciales para la vida y juegan un papel vital en todos los aspectos de la química, desde procesos celulares básicos hasta aplicaciones de biotecnología avanzadas. Sus diversas funciones las convierten en moléculas increíblemente importantes en el mundo de la química y más allá.
