La reacción entre azufre y HNO3 diluido se puede representar mediante la siguiente ecuación:
S(s) + 6HNO3(ac) → H2SO4(ac) + 6NO2(g) + 2H2O(l)
En esta reacción, el azufre se oxida desde un estado neutro a un estado de oxidación +6 en ácido sulfúrico, mientras que el nitrógeno se reduce de un estado de oxidación +5 en ácido nítrico a un estado de oxidación +4 en dióxido de nitrógeno.
