El amoníaco tiene la fórmula química NH3. Es un compuesto de hidrógeno y nitrógeno. El amoníaco es un gas incoloro con un olor fuerte y acre. Es soluble en agua y forma una base débil llamada hidróxido de amonio.

El amoníaco es una base porque puede aceptar protones (iones H+). En el agua, el amoníaco reacciona con el agua para formar hidróxido de amonio:

NH3 + H2O → NH4+ + OH-

El ion amonio (NH4+) es un ácido débil, por lo que puede donar protones al agua para formar iones hidronio (H3O+):

NH4+ + H2O → H3O+ + NH3

La constante de equilibrio para esta reacción es Ka =1,8 × 10-5, lo que significa que el amoníaco es una base débil.

El pH de una solución de amoníaco está determinado por la concentración de hidróxido de amonio. A 25 °C, una solución de amoníaco 0,1 M tiene un pH de 9,25.