El nitrógeno tiene cinco electrones de valencia. Para satisfacer la regla del octeto, necesita tres electrones más. En el amoníaco (NH3), el nitrógeno forma tres enlaces covalentes con tres átomos de hidrógeno, cada uno de los cuales aporta un electrón. Esto le da al nitrógeno un total de ocho electrones, satisfaciendo la regla del octeto.

Para formar pentahidruro de nitrógeno (NH5), el nitrógeno tendría que formar cinco enlaces covalentes con cinco átomos de hidrógeno. Sin embargo, esto no es posible porque el nitrógeno sólo tiene cinco electrones de valencia. Incluso si el nitrógeno pudiera formar cinco enlaces covalentes, la molécula sería muy inestable debido al gran número de pares de electrones alrededor del átomo de nitrógeno.

Por tanto, el pentahidruro de nitrógeno no es posible.