El oxígeno (O2) es una molécula diatómica compuesta por dos átomos de oxígeno unidos mediante un enlace covalente. La electronegatividad mide la capacidad de un átomo para atraer electrones. En el caso del O2, la electronegatividad de cada átomo de oxígeno es 3,44 en la escala de Pauling.

La electronegatividad del oxígeno es mayor que la de la mayoría de los demás elementos, incluidos el hidrógeno, el carbono y el nitrógeno. Esto significa que los átomos de oxígeno tienen una fuerte tendencia a atraer electrones de otros átomos, formando enlaces covalentes polares. La diferencia de electronegatividad entre los átomos de oxígeno e hidrógeno en el agua (H2O) es lo que le da al agua su carácter polar, teniendo los átomos de oxígeno una ligera carga negativa y los átomos de hidrógeno una ligera carga positiva.