El aluminio no suele extraerse de su mineral mediante un alto horno. En cambio, los dos métodos más comunes para extraer aluminio de su mineral son el proceso Bayer y el proceso Hall-Héroult.

1) El proceso Bayer Implica disolver el mineral en una solución concentrada y caliente de hidróxido de sodio (NaOH) para formar aluminato de sodio. A continuación se enfría esta solución y precipita el hidróxido de aluminio.

2) El proceso Hall-Héroult Implica electrolizar una mezcla fundida de óxido de aluminio (Al2O3) y criolita (Na3AlF6). Este proceso consume mucha energía, por lo que es importante asegurarse de que el mineral sea lo suficientemente puro para evitar impurezas que podrían reducir la eficiencia de la electrólisis.

Por el contrario, normalmente se utiliza un alto horno para extraer hierro del mineral de hierro. Esto implica calentar el mineral en presencia de un agente reductor, como el coque, para producir hierro fundido. Luego, el hierro fundido se extrae del horno y se vierte en diversos productos.