Descomponer una muestra de azufre implicaría separar los átomos entre sí. Los átomos de azufre están fuertemente unidos entre sí mediante enlaces covalentes, que son enlaces químicos formados al compartir pares de electrones entre dos átomos. Para romper estos enlaces es necesario suministrar energía en forma de calor o luz.
Si una muestra de azufre se calienta a una temperatura suficientemente alta, los enlaces covalentes entre los átomos de azufre se romperán y los átomos se convertirán en radicales libres. Los radicales libres son átomos o moléculas altamente reactivos con electrones desapareados, lo que significa que les falta un electrón de su capa exterior.
Los átomos de azufre de los radicales libres pueden reaccionar con otras moléculas del medio ambiente, como el oxígeno o el hidrógeno, para formar nuevos compuestos. Por ejemplo, si los átomos de azufre entran en contacto con el oxígeno, reaccionarán para formar dióxido de azufre (SO2), un gas irritante y picante.
En resumen, si intenta descomponer una muestra de azufre, se separará en átomos de azufre de radicales libres, que luego pueden reaccionar con otras moléculas del medio ambiente para formar nuevos compuestos.
