Un puente salino es un término utilizado en química para describir un enlace iónico que se forma entre dos iones con carga opuesta en solución. Ocurre cuando un ion con carga positiva (catión) y un ion con carga negativa (anión) se acercan lo suficiente entre sí como para formar una atracción electrostática. La fuerza del puente salino depende de las cargas de los iones y de la distancia entre ellos.

Los puentes salinos son importantes en muchos aspectos de la química, como la estabilidad de proteínas y ácidos nucleicos, la formación de cristales y el transporte de iones a través de las membranas celulares. En las proteínas y los ácidos nucleicos, los puentes salinos ayudan a estabilizar la estructura formando enlaces entre nucleótidos o cadenas laterales de aminoácidos cargados. En los cristales, los puentes salinos ayudan a mantener unidos los iones en una disposición regular. En las membranas celulares, los puentes salinos desempeñan un papel en el transporte de iones dentro y fuera de la célula.

Los puentes salinos también pueden afectar la solubilidad de los compuestos en agua. Por ejemplo, la adición de una sal al agua puede hacer que aumente la solubilidad de otros compuestos iónicos. Esto se debe a que el puente salino entre los iones de la sal agregada ayuda a romper los enlaces entre los iones de los otros compuestos.

Los puentes salinos son un aspecto fundamental de la química y desempeñan un papel en muchos procesos biológicos y químicos importantes. Comprender los puentes salinos es esencial para comprender el comportamiento de los iones en solución y las interacciones entre moléculas cargadas.