La producción de estos metabolitos defensivos está estrictamente regulada en las plantas y una variedad de factores pueden influir en sus niveles. Estos factores incluyen condiciones ambientales, como luz, temperatura y disponibilidad de agua; la presencia de herbívoros o patógenos; y la etapa de desarrollo de la planta.
Una de las formas clave en que las plantas ajustan sus defensas químicas es mediante la inducción de respuestas de defensa. Cuando una planta es atacada por un herbívoro o patógeno, puede producir una acumulación localizada de metabolitos defensivos en el lugar del ataque. Esta respuesta está mediada por varias moléculas de señalización, incluidos el ácido jasmónico, el ácido salicílico y el etileno.
La inducción de respuestas de defensa puede ser muy rápida y ocurrir a las pocas horas o incluso minutos de un ataque. Esta rápida respuesta es esencial para que las plantas disuadan eficazmente a los herbívoros y patógenos.
Además de las respuestas de defensa localizadas, las plantas también pueden producir respuestas de defensa sistémicas que afectan a toda la planta. Estas respuestas suelen estar mediadas por moléculas de señalización móviles, como el ácido jasmónico y el ácido salicílico. Las respuestas de defensa sistémicas pueden ayudar a proteger a las plantas de futuros ataques de herbívoros o patógenos.
El ajuste de las defensas químicas de las plantas es un proceso complejo que implica la interacción de varios factores diferentes. Al comprender cómo las plantas regulan su producción de metabolitos defensivos, podemos desarrollar mejores estrategias para protegerlas de plagas y enfermedades.
A continuación se muestran algunos ejemplos específicos de cómo las plantas ajustan sus defensas químicas:
* En respuesta a la luz :Muchas plantas producen niveles más altos de metabolitos defensivos en respuesta a altos niveles de luz. Se cree que esto es un mecanismo de protección contra la fotooxidación, que es el daño de los tejidos vegetales por la radiación ultravioleta.
* En respuesta a la temperatura :Algunas plantas producen niveles más altos de metabolitos defensivos en respuesta a las altas temperaturas. Se cree que esto es un mecanismo de protección contra el estrés por calor.
* En respuesta al estrés hídrico :Algunas plantas producen niveles más altos de metabolitos defensivos en respuesta al estrés hídrico. Se cree que esto es un mecanismo de protección contra la sequía.
* En respuesta a la herbivoría :Cuando una planta es atacada por un herbívoro, puede producir una acumulación localizada de metabolitos defensivos en el lugar del ataque. Esta respuesta está mediada por varias moléculas de señalización, incluidos el ácido jasmónico, el ácido salicílico y el etileno.
* En respuesta a patógenos :Cuando una planta es atacada por un patógeno, puede producir una respuesta de defensa sistémica que afecta a toda la planta. Estas respuestas suelen estar mediadas por moléculas de señalización móviles, como el ácido jasmónico y el ácido salicílico.
Al comprender cómo las plantas ajustan sus defensas químicas, podemos desarrollar mejores estrategias para protegerlas de plagas y enfermedades.
