Los plásticos siguen siendo un material valioso para muchos productos utilizados en la vida cotidiana y en entornos más especializados. Incluyen bienes duraderos y no duraderos, bolsas, envases y envases, envases de bebidas y alimentos. Forman automóviles, botes y el revestimiento de las casas. Sin embargo, a pesar de sus cualidades ligeras y asequibles, sucumben a la degradación. Las causas de degradación incluyen fuentes químicas, térmicas, biológicas y luz solar. Una forma de degradación, la oxidación, conduce a una apariencia desagradable en las superficies plásticas. Puede eliminar la oxidación de varias maneras.
TL; DR (demasiado largo; no se leyó)
Los plásticos, aunque duraderos y asequibles, pueden degradarse con el tiempo debido a la exposición a elementos, especialmente oxígeno. La oxidación del plástico deja una apariencia indeseable y el potencial para una degradación más rápida. Afortunadamente, muchos artículos de plástico cotidianos pueden restaurarse en el hogar a través de diversas técnicas y soluciones de pulido.
Causas de la oxidación plástica
Las sustancias químicas en el plástico reaccionan con el oxígeno en el aire. La oxidación de los plásticos conduce a la degradación. Los plásticos se desgastan físicamente o están sujetos a la luz solar, la contaminación del aire, la humedad, las altas temperaturas y la exposición biológica. La radiación ultravioleta B (UVB) descompone los plásticos mediante fotooxidación. Con el tiempo, esto conduce a la rotura del plástico quebradizo. Mientras que los plásticos más modernos contienen aditivos estabilizadores, los plásticos más antiguos pueden no tenerlos y sufrir un mayor riesgo de degradación. En el caso de la ebonita, que contiene compuestos de azufre, se produce una reacción con el oxígeno y, finalmente, también con el agua, lo que finalmente conduce a la producción de ácido sulfúrico. El almacenamiento de algunos plásticos, particularmente piezas de museo, en un área libre de oxígeno puede estar justificado. Hay productos que absorben oxígeno que sellan los plásticos. Además, reducir la exposición del plástico a la luz solar puede evitar la fotooxidación. Sin embargo, en la mayoría de los casos, estos pasos no son prácticos, especialmente para artículos al aire libre. En esa situación, existen algunos métodos para ayudar a restaurar las superficies plásticas.
Métodos de restauración plástica
Muchos plásticos oxidados se pueden restaurar en casa. La superficie que necesita restauración debe lavarse suavemente y enjuagarse bien antes de continuar. Para piezas de gran valor y museo, se recomienda la restauración experta.
El revestimiento de vinilo cubre el exterior de muchas casas en el mundo moderno. Debido a su exposición al aire, puede ocurrir oxidación. Se presenta como una sustancia calcárea en el revestimiento. El clima húmedo lo hace más susceptible a esta oxidación. Sin embargo, la oxidación se puede eliminar. El proceso consiste en enjuagar el revestimiento en una dirección descendente con agua para eliminar el exceso de suciedad. Se puede aplicar una mezcla de cinco tazas de vinagre y un galón de agua caliente a través de una botella de spray en el área afectada. Los cepillos de limpieza de mango largo y cerdas suaves ayudan a eliminar la oxidación. Continuar de esta manera en secciones pequeñas funciona mejor para que la solución no se seque. Entonces el material puede ser manguera hacia abajo. Para una oxidación más perniciosa, se puede usar una mezcla de 1/3 taza de detergente para la ropa, 2/3 taza de limpiador doméstico, un cuarto de cloro y un galón de agua en lugar de la mezcla de vinagre. Trabaje de manera segura con gafas y un asistente con cualquier escalera.
Los faros de los autos, aunque están hechos de policarbonato duradero y resistente a los arañazos, también pueden degradarse con el tiempo. Esto afecta la claridad y la apariencia del exterior de los faros. Afortunadamente, pulir la superficie puede restaurar el policarbonato. El automóvil debe lavarse para limpiar el exceso de suciedad. El área alrededor de los faros se debe enmascarar con cinta adhesiva para evitar daños a otras superficies. Se debe usar un material abrasivo como el papel de lija para eliminar la capa externa de oxidación nebulosa. Luego, se puede usar un papel de lija de grano 1000 empapado en agua para lijar la lente de manera ligera y metódica. Todos los hoyos y rasguños se deben eliminar, controlar y volver a lijar según sea necesario para lograr la suavidad. El faro debe secarse. A continuación, lije nuevamente con papel de lija húmedo de grano 1500 en ángulo recto con el lijado anterior. Esto debe repetirse con papel de lija húmedo de grano 2000, 2500 y 3000 en ángulos alternos. Después de lijar y limpiar cualquier residuo, aplique un compuesto de pulido con un paño con movimientos circulares. Si aún hay defectos después del pulido, limpie la superficie y la cera con una cera de pasta para automóviles para proteger el policarbonato de los elementos.
Para las superficies de la embarcación, se deben usar agentes de limpieza aprobados para gelcoats de fibra de vidrio para lavar la superficie. Para restaurar las irregularidades de la superficie, se puede aplicar un compuesto sellador o un esmalte suave hecho específicamente para embarcaciones. El esmalte líquido se puede aplicar a mano con un paño. La pasta de pulido implica el uso de un tampón con una almohadilla de pulido. Una oxidación mucho más pesada puede requerir la aplicación de un compuesto de corte. Una vez que el área oxidada se pule, la superficie debe sellarse con dos capas de pulido polimérico. Esto sella y protege la superficie de un mayor desgaste hasta la próxima temporada.
Nota de precaución
La oxidación del plástico afecta su apariencia y atractivo. Sin embargo, la degradación del plástico también conduce a la liberación de compuestos orgánicos volátiles (COV) del plástico. Esta liberación de gases de los compuestos puede provocar irritación ocular y otros síntomas. Además, el polvo de los residuos pulidos puede irritar. Al manipular plásticos, use gafas y guantes protectores y lávese las manos para evitar la exposición de la piel.
