Un ciempiés venenoso de 8 pulgadas puede ser motivo de pesadillas, pero podría salvar la vida de quienes padecen una enfermedad renal. Los investigadores informan en el Journal of Natural Products que esta criatura de muchas patas, utilizada en la medicina tradicional china, contiene alcaloides que en cultivos celulares reducen la inflamación y la fibrosis renal, que contribuyen a la enfermedad renal.
En la medicina tradicional china se utilizan unas 1.500 especies de animales, pero se sabe poco sobre muchos de los metabolitos secundarios que sus cuerpos producen para funciones especializadas como inmovilizar a las presas. Los pocos compuestos que se han estudiado, como el veneno de sapo para el tratamiento del cáncer, han demostrado ser pistas fructíferas para el desarrollo de fármacos.
Entonces, Yong-Xian Cheng y sus colegas decidieron examinar los metabolitos secundarios producidos por el ciempiés pelirrojo chino (Scolopendra subspinipes mutilans). El ciempiés venenoso se ha utilizado durante miles de años en tratamientos para enfermedades como la epilepsia, la tuberculosis, las quemaduras y las enfermedades cardiovasculares.
Los investigadores mezclaron una muestra de polvo de ciempiés seco con etanol para extraer numerosos compuestos de los animales y luego separaron e identificaron los componentes con técnicas como la cromatografía y la espectrometría. El equipo encontró 12 nuevos alcaloides de quinolina e isoquinolina, incluidos algunos con estructuras moleculares inusuales, junto con media docena de otros alcaloides que se habían detectado previamente en esta especie o en plantas.
En cultivos celulares, algunos de los alcaloides mostraron un comportamiento antiinflamatorio, mientras que una parte también redujo la fibrosis renal. Esta acumulación de tejido conectivo está asociada con la enfermedad renal crónica y es estimulada por la inflamación.
Finalmente, los investigadores identificaron una proteína que desempeña un papel en la fibrosis renal y a la que se dirigía el alcaloide de doble función más eficaz. Según los investigadores, esta información podría proporcionar una pista para desarrollar tratamientos para la enfermedad renal.
Más información: Bin-Yuan Hu et al, Alcaloides estructuralmente diversos con actividad antifibrosis renal del ciempiés Scolopendra subspinipes mutilans, Journal of Natural Products (2024). DOI:10.1021/acs.jnatprod.4c00044
Información de la revista: Revista de Productos Naturales
Proporcionado por la Sociedad Química Estadounidense
