Una nueva investigación emplea analogías con la velocidad de obturación para validar una teoría de 55 años sobre las velocidades de reacción química
A medida que el intervalo de observación se alarga, similar a disminuir la velocidad de obturación de una cámara, las danzas de las moléculas se superponen y emergen como una mancha de cambios frecuentes, enmascarando el intrincado ballet de los átomos en movimiento. Crédito:Yumi Teruya
Las reacciones químicas se describen comúnmente como transiciones de reactivos a productos. Sin embargo, tales reacciones involucran muchas moléculas, y las moléculas individuales sufren cambios estructurales frecuentes a medida que se transforman de reactivos a productos.
Incluso en las reacciones químicas más sencillas, los cambios reales observables que ocurren durante la reacción son mucho más rápidos y complejos de lo que se puede observar con cualquier tecnología existente, similar a cómo los objetos que se mueven rápidamente aparecen borrosos en fotografías tomadas con una velocidad de obturación lenta. .
Un equipo de investigación en Japón, dirigido por el profesor Tamiki Komatsuzaki en el Instituto de Diseño y Descubrimiento de Reacciones Químicas (ICReDD) de la Universidad de Hokkaido, ha desarrollado un marco que describe con precisión cómo aparecen las reacciones de primer orden dependiendo del intervalo de tiempo utilizado para medir la reacción. . Su trabajo fue descrito en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. .
"Durante una reacción, los átomos de los reactivos y productos sufren una serie de reordenamientos estructurales, o isomerización, hasta que la reacción se completa", explica Tamiki. "La velocidad a la que se producen estas isomerizaciones significa que normalmente sólo obtenemos una comprensión simplificada del proceso en un punto determinado, a través de un proceso llamado de grano grueso".