La destilación de vapor elimina los contaminantes del agua para que sea esencialmente inerte. Los laboratorios y los técnicos usan agua destilada por este motivo, ya que no agrega nada al componente que se está probando. El agua destilada no contiene minerales, lo que la hace inadecuada para beber, pero es buena para acuarios, extracción de aceites esenciales, experimentos científicos y más.

TL; DR (Demasiado tiempo; No lo leí)

El proceso de destilación por vapor separa las sustancias de una mezcla por evaporación, lo que implica condensar el vapor nuevamente en líquido, aprovechando el hecho de que diferentes elementos o compuestos tienen diferentes puntos de ebullición. Tiene amplios usos, desde la purificación de agua hasta la extracción de aceites de la materia orgánica y el refinado de petróleo crudo.

Razones para la destilación de vapor

Las técnicas de destilación tradicionales requieren el calentamiento directo de la mezcla para evaporar su contenido. Si bien esto funciona bien para la mayoría de las soluciones inorgánicas y algunas orgánicas, existen muchos compuestos orgánicos que se descomponen a altas temperaturas, incluidos muchos aceites esenciales naturales y compuestos aromáticos. Para garantizar que los compuestos orgánicos necesarios no se destruyan durante la destilación al vapor, los técnicos destilan estos compuestos a temperaturas más bajas.

Presión de vapor

La superficie de la materia tiene moléculas de alta energía en contacto con la atmósfera, que ejercen una cierta presión contra la atmósfera debido a sus energías internas, conocida como presión de vapor. Si esta presión excede la presión atmosférica, esas moléculas se evaporan. Dado que el calentamiento aumenta la energía interna de esas moléculas, también aumenta la presión de vapor.

¿Cómo funciona?

Los compuestos orgánicos más complejos no se disuelven en agua, sino que forman una mezcla, que separa si permite que se asiente mientras el agua se asienta y los compuestos orgánicos flotan en la parte superior. El proceso de destilación al vapor funciona con el principio de que cuando se calienta una mezcla de dos o más líquidos no disueltos, mientras se asegura que las superficies de ambos líquidos estén en contacto con la atmósfera, la presión de vapor ejercida por el sistema aumenta. Esto se debe a que ahora se convierte en la suma de las presiones de vapor de todos los componentes de la mezcla combinados. Esto permite la evaporación de elementos con puntos de ebullición altos a temperaturas mucho más bajas simplemente al permitirles formar una mezcla con agua.

Procedimiento de extracción

El vapor pasa a través de la materia orgánica que contiene los compuestos para separación. El vapor se condensa contra esa materia para formar una mezcla. Esa mezcla se calienta aún más por el vapor entrante, que continúa pasando a través de la materia, evaporando la mezcla. Debido a la presión de vapor reducida, los compuestos orgánicos requeridos también se evaporan como parte de la mezcla y, por lo tanto, se extraen de la materia orgánica.

Procedimiento de separación

La mezcla evaporada de vapor y la orgánica compuestos pasa a través de chaquetas que tienen agua fría entrando en un extremo. La mezcla evaporada luego se convierte en agua caliente del otro extremo después de enfriar la mezcla. Esto condensa la mezcla, que luego se recoge y se deja sedimentar. Durante el proceso de sedimentación, los compuestos orgánicos extraídos llegan a la parte superior y luego se separan filtrando el agua sedimentada desde abajo.