Cuando las temperaturas comienzan a subir, las unidades de aire acondicionado de menor tamaño o más antiguas tienen menos problemas para enfriar el aire. El ciclo del aire acondicionado implica la circulación de un refrigerante: un fluido que pasa a un gas o vapor que absorbe calor de la ubicación deseada y lo transfiere al exterior. Los acondicionadores de aire trabajan más duro a medida que sube la temperatura exterior porque el ciclo de acondicionamiento de aire requiere que las temperaturas externas sean más bajas que el calor que se libera de la unidad.

El ciclo del aire acondicionado

Aire acondicionado operar en un ciclo continuo que involucra compresión, condensación, expansión y evaporación. Fuera del hogar, el acondicionador de aire comprime el refrigerante gaseoso, lo que aumenta su temperatura. Un ventilador sopla aire exterior a través de las bobinas de la unidad que contiene el refrigerante caliente a alta presión. Cuando el aire exterior es más frío que el fluido, la energía térmica fluye desde el refrigerante al aire exterior. Cuando el refrigerante gaseoso de alta temperatura pierde energía, vuelve a convertirse en líquido.

El líquido de alta temperatura y alta presión pasa a través de un expansor, que convierte el refrigerante en una temperatura baja, baja líquido a presión cuando entra al interior de su casa. Allí otro ventilador sopla dentro del aire a través de las bobinas, donde el aire más caliente envía calor a las bobinas frías, convirtiendo el líquido en un gas. El refrigerante gaseoso ingresa al compresor y el ciclo comienza de nuevo.

Temperatura exterior

La cantidad de calor y la velocidad a la que se transfiere dependen de la diferencia de temperatura entre el aire exterior y el refrigerante. Cuanto menor es la temperatura del aire exterior, mayor es el enfriamiento que realiza el intercambiador de calor, en lugar del compresor. Cuando la temperatura del aire exterior aumenta, el acondicionador de aire trabaja más para enfriar la casa porque el compresor funciona más.

Clasificación SEER

La relación de eficiencia energética estacional en un acondicionador de aire representa su capacidad de enfriamiento en una proporción a su entrada de potencia. Básicamente, representa una fórmula simple: la relación de enfriamiento producido en unidades térmicas británicas dividido por los vatios de electricidad utilizados. Cuanto mayor es el número de SEER, mejor se enfría la unidad. Las unidades de aire acondicionado más antiguas normalmente tienen calificaciones de SEER más bajas, de aproximadamente 6 o más. El Departamento de Energía indica que si vives en el norte, elige una unidad de aire acondicionado con un 13 SEER. Para viviendas en el suroeste o sureste, elija una unidad 14-SEER AC.

Cómo aumentar la eficiencia AC

Una de las maneras de aumentar la eficiencia de una unidad de aire acondicionado es mantenerla regularmente. Cuando está cubierto de suciedad, polvo y residuos, al igual que las bobinas de un refrigerador, el compresor trabaja más duro para reducir la temperatura. Cubra la unidad de aire acondicionado en el invierno para ayudar a mantenerla más limpia. Los árboles o arbustos que proporcionan sombra a la unidad ayudan a reducir la temperatura a su alrededor, lo que hace que funcione de manera más eficiente. Cuando tiene un contrato anual de mantenimiento, el contratista limpia la unidad, reemplaza las piezas defectuosas o el refrigerante según sea necesario para garantizar que la unidad funcione durante el verano.