Los productos químicos y las soluciones a menudo se clasifican como ácidos, básicos o neutros. Estas propiedades están determinadas por la escala de pH, que oscila entre 0 y 14. Los valores bajos de pH se consideran ácidos, los valores altos se llaman básicos y los valores alrededor de 7 son neutros. La gente necesita medir el pH porque afecta la mayoría de las formas de vida, por ejemplo, un ligero cambio en el pH del suelo puede matar cosechas enteras; alteraciones mínimas en el pH del cuerpo humano pueden causar problemas de salud.
Para medir la acidez o alcalinidad de un líquido, las personas usan papel tornasol o tiras de pH. Las tiras de pH determinan el valor de pH, mientras que el papel de tornasol solo indica si la sustancia es ácida o básica (alcalina).
¿Cómo funciona el papel de tornasol?
Tanto el papel de tornasol y las tiras de pH son tiras pequeñas de papel recubierto con una sustancia química que experimentará una reacción cuando entra en contacto con el líquido que se está probando. El papel de tornasol viene en dos colores: rojo o azul. El papel rojo de tornasol se vuelve azul si entra en contacto con una base, o bien el papel de tornasol azul se vuelve rojo con ácidos. Este es un tipo de prueba de aprobación o rechazo que solo funciona con líquidos ácidos o básicos. Las soluciones neutras no causan un cambio de color, aunque hay algunas marcas de papel azul de tornasol que se volverán moradas si la sustancia es neutra.
¿Cómo funcionan las tiras de pH?
las tiras de pH cambian color cuando entran en contacto con una solución. El color se debe comparar con un gráfico para obtener un número y determinar si el líquido es ácido, básico o neutro. Por ejemplo, si está probando un jugo de cítricos, el cambio de color ocurriría alrededor del nivel de pH de 1 o 2 (ácido) mientras que el agua cambiaría de color alrededor de 7 (neutro).
Las tiras de pH se consideran más sensible que el papel tornasol porque el papel tornasol no puede dar resultados cuantitativos. La elección del método apropiado depende de los requisitos o la sensibilidad necesaria para la prueba.
Tanto las tiras de pH como el papel de tornasol son métodos rápidos, económicos y fáciles de usar para medir la acidez o alcalinidad de una sustancia , pero vale la pena señalar que las tiras de pH no determinan el valor exacto de pH. Solo los medidores de pH, instrumentos que miden la actividad de iones de hidrógeno en una sustancia, pueden determinarlo.
