En Corea del Sur, que depende de las importaciones para el 99,3 % de sus recursos metálicos, el consumo per cápita de esos recursos metálicos es el más alto de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, y el consumo de metales preciosos en industrias como la energía renovable, la asistencia sanitaria y los semiconductores está aumentando. El oro tiene demanda para aplicaciones como baterías, vehículos eléctricos y energía renovable en las industrias eléctrica y electrónica, pero es una gran variable en la industria debido a su limitada disponibilidad y alto costo. Por lo tanto, la investigación sobre minería urbana, que extrae metales preciosos de los desechos, se está realizando activamente en todo el mundo. Sin embargo, la mayoría de las tecnologías para extraer oro de alta pureza de los recursos de desecho requieren grandes cantidades de productos químicos y altas temperaturas de operación; por lo tanto, tiene problemas regulatorios y de eficiencia.

Un equipo de investigación coreano ha desarrollado una tecnología que puede aumentar drásticamente la tasa de recuperación de metales preciosos de los desechos. El equipo de investigación, compuesto por el Dr. Jae Woo Choi y el Dr. Kyung-Won Jung del Centro de Investigación del Ciclo del Agua del Instituto de Ciencia y Tecnología de Corea (KIST), informó que desarrollaron un proceso de recuperación de oro con la eficiencia de recuperación más alta del mundo. del 99,9 %. La tecnología es un material tipo cápsula en el que una cubierta polimérica rodea una estructura interna de varias capas.

El material desarrollado tiene la ventaja de una alta eficiencia de recuperación en comparación con los materiales de adsorción convencionales, ya que el material atrapa iones de oro dentro de la cápsula para su recuperación. El material también tiene la ventaja de evitar la obstrucción de la estructura porosa interna ya que la cubierta polimérica permite que los iones de oro penetren mientras es impermeable a los sólidos en suspensión presentes con el oro. Al introducir grupos funcionales que reaccionan solo con iones de oro en la estructura interna multicapa, el oro que ha pasado a través de la cubierta polimérica podría recuperarse de manera estable incluso con la coexistencia de 14 tipos de iones y 3 tipos de sólidos en suspensión. El material tipo cápsula se puede producir a través de un proceso continuo basado en el método de intercambio de solventes, y su eficiencia y estabilidad se demostraron al mantener un rendimiento de recuperación del 99,9 % o más incluso cuando el material se reutilizó 10 veces.

Los autores escriben:"El material desarrollado a través de esta investigación resuelve los problemas de los materiales convencionales desarrollados para la recuperación de metales preciosos. Además, se puede aplicar inmediatamente a procesos industriales relacionados, ya que se pueden sintetizar fácilmente en grandes cantidades. A través de este estudio, era evidente que las propiedades químicas y la morfología del material recuperado también podrían desempeñar un papel muy importante en la recuperación de los recursos metálicos del agua".

El autor principal, el Dr. Youngkyun Jung de KIST, dijo:"Se espera que los resultados de esta investigación sirvan como base para el desarrollo del primer proceso ecológico en Corea que puede recuperar y refinar selectivamente los recursos metálicos a partir de desechos y metales preciosos". desechos metálicos generados en diversas industrias, como la automotriz y la petroquímica".

Los resultados de la investigación se publicaron en el último número de Chemical Engineering Journal . + Explora más

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