La resistencia del acero lo convierte en uno de los materiales más robustos conocidos por la humanidad. Cuando se galvaniza con zinc (Zn), se vuelve más resistente a la corrosión. Esto lo convierte en una opción económica para su uso en la construcción y la infraestructura.

En la última década, las reservas de Zn han disminuido notablemente, obligándonos a pasar a utilizar aleaciones de Zn. El magnesio (Mg) es el mineral de aleación más utilizado y, cuando se usa en pequeñas cantidades, puede mejorar la resistencia a la corrosión del Zn.

Ahora, el profesor Myeong-Hoon Lee, director del Centro de Ingeniería de Control de la Corrosión Superficial de la Universidad Marítima y Oceánica de Corea, y sus colegas han propuesto un recubrimiento novedoso para el acero que promete aumentar su longevidad. "Durante mi tiempo en la marina, noté que muchas máquinas se oxidaban. Entonces, me involucré en esta investigación, con la esperanza de producir un mejor acero anticorrosivo", dice el profesor Lee, explicando su motivación detrás del estudio.

"Para sobrevivir en entornos hostiles, es necesario desarrollar materiales altamente anticorrosivos. El acero es uno de esos materiales y aumentar su vida útil hace que el acero sea más sostenible", explica el profesor Lee. Su estudio fue publicado en Corrosion Science .

El revestimiento multicapa propuesto consta de tres capas fabricadas mediante deposición física de vapor (PVD). Una capa de Zn-Mg se intercala entre dos capas de Zn. La capa superior de Zn protege a la capa de Zn-Mg del contacto con el ambiente corrosivo. La última línea de defensa del acero es la capa inferior de Zn.

Se prepararon dos muestras para probar la resistencia a la corrosión de este acero modificado, una con 10 % de Mg y la otra con 25 % de Mg. El equipo encontró que los signos de óxido aparecieron a las 208 y 408 horas para las composiciones al 10 % y al 25 %, respectivamente, en comparación con las 96/120 horas para los recubrimientos convencionales de Zn.

A continuación, compararon la resistencia a la corrosión de las dos composiciones. Encontraron que la composición al 25% tiene una mayor resistencia a la oxidación que la del 10%. Esto era contrario a informes anteriores que sugerían que un contenido de Mg superior al 8 % reduce la resistencia a la corrosión del acero. Los científicos atribuyeron este hallazgo contradictorio a la presencia de la capa superior de Zn, lo que hizo posible aumentar el contenido de Mg en la capa de Zn-Mg.

"El recubrimiento multicapa del acero lo hace altamente estable, económico y duradero, lo que lo convierte en una opción ideal para su uso en entornos hostiles", concluye el Prof. Lee. + Explora más

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