Los pulmones, los riñones y la piel son los principales órganos excretores, lo que significa que eliminan los productos de desecho potencialmente tóxicos del cuerpo. Los pulmones eliminan el exceso de dióxido de carbono, la piel elimina el exceso de agua y sales y los riñones eliminan el exceso de agua, sales y urea. La urea se forma cuando las proteínas de la dieta producen aminoácidos después de la digestión. El hígado descompone el exceso de aminoácidos para producir amoníaco, luego lo convierte en urea, que es menos tóxica en el cuerpo que el amoníaco.
TL; DR (demasiado largo; no lo leyó)
La urea es el desecho producido por los humanos, así como por muchos otros mamíferos, anfibios y algunos peces, cuando el cuerpo metaboliza las proteínas. En el hígado, el ciclo de la urea descompone el exceso de aminoácidos en amoniaco, luego transforma el amoníaco en urea.
Propiedades de la urea
La urea consiste en carbono, nitrógeno y oxígeno. Puedes encontrarlo en la orina, el sudor, la sangre y la leche en los mamíferos. En su forma más concentrada, es la orina. La urea es un compuesto cristalino, y el contenido de nitrógeno es siempre al menos del 46 por ciento cuando está seco. Alrededor de un millón de libras de urea se fabrica en los Estados Unidos cada año, la mayor parte para fertilizantes debido a su alto contenido de nitrógeno, lo que lo hace soluble en agua. La urea también se encuentra en la alimentación animal, ciertos plásticos y pegamentos, componentes explosivos y productos comerciales.
El ciclo de la urea
El ciclo de la urea comienza con la desaminación, cuando el hígado descompone los aminoácidos para producir amoníaco . El amoníaco es altamente tóxico y sería mortal si se acumulara en el cuerpo. Afortunadamente, las moléculas transportadoras y las enzimas en el hígado lo convierten rápidamente en urea. El ciclo de la urea absorbe dos moléculas de amoníaco y una molécula de dióxido de carbono, crea una molécula de urea y regenera una molécula de ornitina para que el ciclo comience nuevamente.
Los riñones eliminan la urea, así como la glucosa, el agua y sales, filtrando sangre a altas presiones. Mientras que la glucosa, el agua y las sales se reabsorben en la sangre, la urea no lo es. Sale del cuerpo como una solución en agua, que usted conoce como orina. Si tiene un trastorno del ciclo de la urea o una enfermedad genética, su cuerpo no puede desintoxicar el amoníaco de manera segura.
Urea sintética
En un avance científico en 1828, la urea fue el primer compuesto natural que se sintetizó artificialmente usando compuestos inorgánicos. El compuesto químico urea se produce calentando amonio carbamida, una combinación de amoníaco y dióxido de carbono, en un recipiente sellado. El calor deshidrata el compuesto y forma urea, una sustancia de tipo cristalino.
