Los científicos han creado nuevos tejidos artificiales que imitan algunas de las complejas características y capacidades de los tejidos vivos. allanando el camino hacia avances sin precedentes en la medicina, robótica blanda, y microingeniería. El avance liderado por la Universidad de Bristol, publicado en Materiales avanzados , informa sobre la primera forma de producir tejidos artificiales del tamaño de un centímetro de cualquier forma y con estructuras internas complejas.

Un equipo, dirigido por el Dr. Pierangelo Gobbo de la Facultad de Química de la universidad, desarrolló la nueva técnica y la usó para ensamblar millones de células sintéticas pegajosas, llamadas "protoceldas, "en tejidos artificiales capaces de comunicarse entre sí, así como con su entorno externo. Anteriormente se han trabajado con protoceldas individualmente, pero los científicos descubrieron que cuando las células se combinaban en un grupo para formar materiales protocelulares, interactuaban juntas y mostraban capacidades avanzadas.

El método innovador, denominada "técnica del molde flotante, "permitió al equipo crear materiales protocelulares independientes de cualquier tamaño y forma. También facilitó el ensamblaje de materiales protocelulares con patrones y capas a través de la cuidadosa disposición de diferentes tipos de protocelulares.

Luego, el equipo programó específicamente el comportamiento de las protocélulas que componen el material para que cuando se envíen ondas de sustancias químicas al medio ambiente, las protocélulas respondieron juntas y fue posible extraer información física y química importante de su reacción colectiva. Esto podría, por ejemplo, conducen a un nuevo método para estudiar cómo un fármaco se mueve y se distribuye dentro de los tejidos vivos.

El equipo indicó que en el futuro podría ser posible injertar materiales protocelulares en órganos para proporcionar terapias dirigidas. o utilizar estos tejidos artificiales como organoides para replicar de cerca los entornos in vivo para la detección de drogas y la reducción de las pruebas con animales. Los tejidos también podrían usarse para ensamblar la próxima generación de robots blandos alimentados por productos químicos disponibles en el medio ambiente.

El autor principal, el Dr. Agostino Galanti, dijo:"Estos emocionantes avances llevan a las células sintéticas al siguiente nivel, anunciando un nuevo e importante potencial en una amplia gama de industrias. Nuestros materiales protocelulares son robustos, estables en el agua y también son capaces de combinar los atributos especiales de las protocélulas individuales con las nuevas capacidades mejoradas que adquieren cuando se combinan en formaciones grupales ".

Dr. Pierangelo Gobbo, becario del vicerrector de la Universidad de Bristol e investigador principal del proyecto, adicional, "El ensamblaje controlado de protocélulas en materiales protocelulares del tamaño de un centímetro dotados con capacidades emergentes de biodetección no tiene precedentes y representa un hito importante hacia la construcción de tejidos artificiales totalmente autónomos y adaptables. Nuestro próximo objetivo es avanzar en las capacidades bioquímicas y los niveles de autonomía de nuestros materiales protocelulares para apuntar a aplicaciones importantes en la ingeniería de tejidos, terapia personalizada, farmacocinética, tecnologías de micro-biorreactores, y robótica blanda ".