Descubrir medicamentos antivirales y contra el cáncer pronto será más rápido y económico gracias a una nueva investigación del químico Robert Britton de la Universidad Simon Fraser y su equipo internacional.

Durante los últimos 50 años, los científicos han utilizado hechos por el hombre, análogos sintéticos y de nucleósidos para crear terapias farmacológicas para enfermedades que implican la división celular y / o la reproducción viral de células infectadas. Estas enfermedades incluyen hepatitis, Herpes Simple, VIH y cáncer.

Pero, dice Britton, "Ese proceso ha sido intenso y desafiante, limitar y prevenir el descubrimiento de nuevas terapias farmacológicas ".

Ahora, utilizando el nuevo proceso, los científicos pueden crear nuevos análogos de nucleósidos meses antes que con el método anterior, allanando el camino para descubrimientos de drogas más rápidos. Un artículo sobre esta investigación se publicó hoy en la revista Ciencias .

"La reducción en el tiempo y el costo de la síntesis variará, dependiendo del análogo de nucleósido individual, pero tenemos ejemplos en los que cortamos una síntesis de más de 20 pasos, que tarda varios meses en completarse, como mínimo, hasta tres o cuatro escalones, que solo tomaría una semana más o menos, "dice Britton.

"Este es claramente un factor crítico cuando se trata de tratar virus de nueva evolución como el SARS-CoV-2 (COVID-19)".

El equipo acortó el proceso reemplazando los carbohidratos naturales que se usan típicamente para sintetizar este tipo de medicamentos.

"Este enfoque completamente nuevo crea oportunidades para diversificar estos andamios de fármacos y debería inspirar nuevos e inusuales descubrimientos de fármacos análogos de nucleósidos". "dice Britton.

El equipo también reemplazó los materiales quirales de origen natural con materiales aquirales, ya que generalmente son más baratos y más versátiles.

L.-C. Campeau, El jefe de química de procesos y química de procesos de descubrimiento de Merck dice:"Una de nuestras prioridades es identificar problemas que limitan la velocidad del descubrimiento y desarrollo de fármacos, especialmente con respecto a la síntesis de análogos de nucleósidos personalizados. Estamos muy emocionados de colaborar con el profesor Britton en el establecimiento de nuevos métodos para acceder a esta clase de moléculas de importancia terapéutica ".