Investigadores de la Alianza Singapur-MIT para la Investigación y la Tecnología (SMART), Empresa de investigación del MIT en Singapur, y la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU) han diseñado un polímero antimicrobiano que puede matar bacterias resistentes a los antibióticos de uso común. incluido el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA). El avance puede allanar el camino para el desarrollo de medicamentos a los que las bacterias tienen una tasa significativamente más lenta de desarrollar resistencia. y ayudar a prevenir cientos de miles de muertes cada año causadas por bacterias resistentes a los medicamentos.

El nuevo polímero se explica en un artículo titulado "Los copéptidos beta de bloque catiónico glicosilados enantioméricos erradican las biopelículas de Staphylococcus aureus y persistentes tolerantes a los antibióticos", publicado el mes pasado en una revista científica líder. Comunicaciones de la naturaleza . Fue publicado conjuntamente por un grupo de científicos de NTU y AMR, y dirigido por la Dra. Mary Chan-Park, Investigador principal y profesor de SMART AMR en la Escuela de Ingeniería Química y Biomédica de NTU, y el Dr. Kevin Pethe, Profesor asociado de la Facultad de Medicina Lee Kong Chian de la NTU. AMR, el Grupo de Investigación Interdisciplinaria de Resistencia a los Antimicrobianos (IRG) es parte de SMART, Empresa de investigación del MIT en Singapur. SMART está financiado por la Fundación Nacional de Investigación de Singapur (NRF) y el Campus para la Excelencia en la Investigación y la Empresa Tecnológica (CREATE) para identificar y realizar investigaciones sobre problemas críticos de importancia social. El AMR IRG es un programa de iniciativa empresarial y de investigación traslacional único que tiene como objetivo resolver la creciente amenaza de la resistencia a los medicamentos antimicrobianos.

El aumento de la resistencia a los medicamentos antimicrobianos es motivo de grave preocupación con al menos 700, 000 muertes cada año causadas por infecciones y enfermedades farmacorresistentes, según un informe reciente de la Organización Mundial de la Salud. Solo en los Estados Unidos hay una infección resistente a los antibióticos adquirida cada 11 segundos, mientras que una muerte relacionada ocurre cada 15 minutos. Si bien los péptidos alfa se han utilizado durante mucho tiempo para tratar bacterias resistentes como MRSA, tienden a ser bastante inestables o tóxicos en el cuerpo. Entonces, por primera vez, Los investigadores de NTU y SMART probaron el uso de péptidos beta para combatir tales bacterias en los seres vivos. Diseñado para la estabilidad, el nuevo polímero innovador se degrada lentamente en el cuerpo, dándole más tiempo para trabajar. En tono rimbombante, tiene poco o ningún impacto de toxicidad.

"Típicamente, los antibióticos no funcionan en diversas formas de bacterias como la biopelícula y las bacterias persistentes a medida que se vuelven resistentes, ", dijo Chan-Park." Por lo tanto, estamos realmente emocionados de que nuestro nuevo polímero beta-péptido haya demostrado ser muy prometedor en la lucha contra las cepas de bacterias resistentes a los antibióticos existentes. Más lejos, también ha demostrado su letalidad frente a biopelículas y tipos persistentes de bacterias, sobre los cuales los antibióticos actuales tienen una acción limitada ".

La investigación médica innovadora como el nuevo co-beta-péptido es un paso crucial para prevenir la asombrosa cantidad de muertes por bacterias persistentes y resistentes. AMR también tiene planes para probar el uso de este polímero para curar el ganado afectado por MRSA. Este es un problema creciente a nivel mundial, con hasta el 50 por ciento de las piaras de cerdos en partes de Europa afectadas por el virus. El nuevo fármaco será particularmente beneficioso para los trabajadores agrícolas, ya que el virus se ha detectado en entre el 20 y el 80 por ciento de los trabajadores de rebaños con MRSA positivo.

Si bien el siguiente paso de la investigación es probar el polímero en animales infectados por MRSA en granjas de cerdos, los investigadores también se están preparando para que los medicamentos se prueben en ensayos clínicos para su uso público.

"Este es un nuevo enfoque prometedor para combatir la resistencia a los antimicrobianos que no se ha hecho antes, ", dijo Pethe." Los estudios de toxicidad y prueba de concepto han demostrado que esto puede estar en la vía del desarrollo de fármacos, ya que muestra una buena potencia y baja toxicidad, y esperamos que se desarrolle como un fármaco tópico para los seres humanos ".

En la actualidad, AMR está buscando socios potenciales para un mayor desarrollo de los polímeros antimicrobianos, particularmente para uso humano.