Las cápsulas de aceite de pescado son un suplemento de salud popular con muchos beneficios para la salud, pero se han planteado preocupaciones sobre la calidad porque los ácidos grasos omega-3 son muy propensos a la oxidación y al deterioro por exposición al calor y la luz. Los científicos de Plant &Food Research y de la Universidad de Otago han encontrado una forma rápida de analizar las concentraciones de estos ácidos grasos a lo largo del proceso de producción. incluido el punto de venta, para garantizar que los consumidores obtengan el valor de su dinero.

Los investigadores han utilizado por primera vez un dispositivo de mano portátil basado en tecnología láser para analizar las concentraciones de ácidos grasos omega-3, ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA) en cápsulas de aceite de pescado intactas. El dispositivo de espectroscopía Raman de relativamente bajo costo puede analizar el contenido de las cápsulas de gel blando en segundos sin destruirlas. Supera los problemas que surgen con el método químico estándar.

Probaron el dispositivo en 15 muestras comerciales de cápsulas de aceite de pescado de Nueva Zelanda y encontraron que 14 de 15 muestras cumplían con los requisitos regulatorios de Australia y Nueva Zelanda de contener al menos el 90% de la declaración de la etiqueta de ácidos grasos omega-3.

"Los hallazgos son significativos porque muestran que los aceites de pescado de Nueva Zelanda que analizamos eran de buena calidad, "El Dr. Daniel Killeen, científico de productos marinos de investigación de plantas y alimentos, dice:" La industria del aceite omega-3 puede usar el dispositivo de mano como una forma rápida y de costo relativamente bajo para garantizar la calidad de sus productos a lo largo de la cadena de producción:antes y después encapsulación, y después del embotellado y distribución a minoristas ".

Los hallazgos están en línea con los resultados de un estudio definitivo de 2017 que analizó muestras de aceite de pescado manipuladas correctamente en múltiples laboratorios analíticos acreditados.