A lo largo de la naturaleza los colores generalmente surgen de dos fuentes:colores de pigmentos y colores estructurales. Para propósitos de aplicación, Los pigmentos o tintes que absorben la luz se consideran el método tradicional para colorear materiales debido a su facilidad de uso. A pesar de sus fortalezas, Hay aspectos negativos de los colores de los pigmentos, como el potencial de daño ambiental durante el proceso de fabricación y la degradación fotoquímica que da como resultado la decoloración del color original.
Colores estructurales, por otra parte, producen color a través de nanoestructuras que reflejan o dispersan la luz. Las plumas de los pájaros y las escamas de las mariposas son dos de los muchos ejemplos de colores estructurales en la naturaleza. Es más. sus espaciamientos estructurales permiten la producción de colores más distintos de lo que es posible a través de los pigmentos. Sin embargo, a pesar de las muchas ventajas de los colores estructurales en diversas aplicaciones, Los altos costos de fabricación y la imposibilidad de cambiar un color estructural una vez que se ha aplicado han reducido la implementación generalizada.
Investigación realizada por Geunbae Lim, profesor del Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pohang (POSTECH), en colaboración con Taechang An, profesor del Departamento de Ingeniería de Diseño Mecánico de la Universidad Nacional de Andong, ha desarrollado con éxito un método nuevo y rentable para obtener colores estructurales biomiméticos con la capacidad de ajustar con precisión las estructuras terminadas. Este logro ha sido publicado en el mundialmente conocido Interfaces y materiales aplicados ACS .
El equipo utilizó la dispersión cuasi-ordenada, el fenómeno en el que se observa una longitud de onda reflejada de manera constructiva cuando las nanoestructuras del mismo tamaño se distribuyen uniformemente sobre un área irradiada, mediante la fabricación de nanoestructuras de ZnO. Al sintetizar con éxito ZnO en las formas deseadas a través del crecimiento selectivo y el grabado, el equipo descubrió la técnica para la fabricación flexible y a gran escala de colores estructurales. El proceso de síntesis y las nanoestructuras resultantes se pueden ajustar controlando el tiempo y la concentración de reactivo, y además, Las técnicas de enmascaramiento permiten la aplicación de diferentes colores estructurales en la misma superficie.
Lim comentó sobre la importancia de esta investigación porque el método propuesto ha superado las limitaciones existentes y se espera que sea aplicable a muchos campos, incluida la fabricación ecológica de microelectrodos, sensores, y etiquetas anti-manipulación.
