El uretano es un término que hace referencia a al menos tres sustancias diferentes: carbamato de etilo, carbamato o poliuretano. Si bien todas estas sustancias están relacionadas por las composiciones químicas de las moléculas de nitrógeno, hidrógeno y oxígeno, son distintas en sus usos.

Carbamato de etilo

El uretano tal vez se refiera más comúnmente al carbamato de etilo, un orgánico compuesto típicamente utilizado en la síntesis de productos farmacéuticos o en pesticidas como solubilizante y codisolvente. El carbamato de etilo se ve generalmente como cristales blancos o un polvo blanco granular que se disuelve fácilmente en agua. Su fórmula química es C3H7NO2.

Carbamato

El carbamato, también llamado uretano, se usa más comúnmente como pesticida, con varios tipos de pesticidas, incluidos sevin, aldicarb y carbaril, derivados de la compuesto. Los pesticidas carbamatos son de uso común porque se descomponen más fácilmente que otros pesticidas y no son tan tóxicos. Su fórmula química más básica es NH2COOH.

Poliuretano

Los poliuretanos son un grupo de plásticos orgánicos que tienen una amplia gama de aplicaciones. Como su nombre indica, la composición primaria de poliuretanos son múltiples grupos de uretano (o carbamato). Los poliuretanos se usan comúnmente en la producción de selladores, colchones, sillas de auto y zapatos.