El ácido cítrico no produce electricidad por sí mismo. Por el contrario, este ácido débil se convierte en un electrolito, una sustancia eléctricamente conductiva, cuando se disuelve en un líquido. Los iones cargados del electrolito permiten que la electricidad viaje a través del fluido.

Conducción de ácido cítrico

Los ácidos son electrolitos porque se descomponen en aniones con carga negativa y cationes con carga positiva cuando se colocan en solución . La solución electrolítica luego conduce la electricidad cuando los aniones migran hacia un terminal positivo, hecho de un metal con carga positiva, que se coloca en la solución y los cationes migran hacia un terminal negativo, hecho de un metal con carga negativa. Cuando alcanzan las terminales, los aniones toman electrones del metal positivo y los cationes pierden electrones para el metal negativo. Este intercambio de electrones produce la carga eléctrica. Los terminales deben estar hechos de dos tipos diferentes de metal, como acero y cobre, para que se produzca la reacción.