Un marcador radioactivo es un compuesto químico que tiene al menos un elemento radiactivo. Utilizado con frecuencia en medicina para seguir el progreso de las sustancias en los tejidos vivos, proporciona a los médicos una forma precisa de "ver" el sistema circulatorio y otros órganos. Un técnico prepara el compuesto, lo inyecta en el paciente y lo rastrea en el cuerpo con detectores electrónicos sensibles. En la mayoría de los casos, el material permanece radiactivo solo durante unas pocas horas.

no invasivo

Al utilizar un trazador radiactivo, un médico puede examinar el estado de los órganos de un paciente sin realizar una cirugía o obtener un biopsia. El trazador se acumula en los tejidos y emite radiación de rayos gamma. Los detectores producen imágenes detalladas de los órganos afectados midiendo la radiación. La combinación de estas imágenes con las de tomografía computarizada (TC) da como resultado una imagen detallada con áreas específicas resaltadas por el marcador.

Específico

Un químico puede diseñar y sintetizar compuestos radiactivos específicamente adecuados para un caso particular órganos, tejidos y procesos biológicos. Estos compuestos son versiones radiactivas de sustancias biológicas normales o sustancias que se sabe que se acumulan en ciertos tejidos. Química y biológicamente, el marcador actúa igual que un compuesto no radioactivo, aunque emite radiación detectable.

Seguro

Un marcador radioactivo se utiliza para detectar e imagen tejidos, no afectarlos con radiación, por lo que usa solo pequeñas cantidades de material radiactivo. Como ningún otro proceso en el cuerpo humano produce radiación gamma, la energía producida por el trazador se destaca claramente, incluso en pequeñas cantidades. Los químicos eligen materiales radiactivos que se descomponen en cuestión de horas o días, volviendo a su estado normal y sin presentar problemas a largo plazo.

Seguimiento metabólico

Además de formar imágenes de un solo órgano con una Tracer, un médico puede seguir el progreso del trazador a medida que el cuerpo lo metaboliza. Los órganos se descomponen y combinan compuestos químicos con otros a través de una larga cadena de procesos biológicos. Si los átomos correctos del compuesto son radiactivos, un médico puede ver si el marcador se detiene en ciertas partes del cuerpo o si pasa a otros tejidos y órganos.