Los ácidos reaccionan y disuelven la mayoría de los metales, pero para lograr una disolución completa, los compuestos resultantes también deben exhibir solubilidad en agua. La plata, por ejemplo, se disolverá en ácido clorhídrico o HCl para formar cloruro de plata o AgCl. El cloruro de plata, sin embargo, es insoluble en agua, lo que significa que se formará un sólido blanco de cristales de AgCl en la solución resultante. La disolución total de plata requiere ácido nítrico, o HNO3, que reacciona con la plata para formar nitrato de plata, un compuesto soluble en agua.
Póngase guantes de goma para verter 2 onzas de agua destilada en una taza de medir de vidrio. Agregue 1 onza de ácido nítrico concentrado al agua destilada para que el volumen total alcance 3 oz.
Transfiera la solución de ácido nítrico del vaso medidor a un recipiente pequeño de vidrio, como un frasco de comida para bebés vacío.
Coloque el recipiente que contiene la solución de ácido nítrico en un área bien ventilada. Agregue la muestra de plata al tarro y luego manténgase alejado del tarro mientras la plata se disuelve. La reacción del ácido nítrico y la plata produce la asfixia de humos de óxido nítrico naranja. No inhale estos humos ni permita que entren en contacto con sus ojos.
Agite suavemente la solución después de que la producción de humos de naranja haya disminuido. Continúe girando periódicamente la solución hasta que toda la plata se haya disuelto. Para pequeñas muestras de plata, el proceso solo debería requerir unos minutos.
Consejo
Limpie el ácido nítrico derramado rociándolo con bicarbonato de sodio. Esto neutralizará el ácido y lo volverá seguro para lavarlo en un fregadero o desagüe.
Advertencia
El ácido nítrico es corrosivo para la piel. Use guantes y protección ocular siempre que maneje ácidos concentrados. No permita que el ácido nítrico entre en contacto con la piel desnuda y no permita que sus humos entren en contacto con los ojos o las membranas mucosas. Antes de usar ácido nítrico, familiarícese con sus peligros al leer la hoja de datos de seguridad del material que se proporciona en los Recursos.
El nitrato de plata tiñe la piel y la ropa.
