En condiciones aeróbicas, la mayoría de las células emplean la respiración aeróbica para generar ATP (trifosfato de adenosina). ATP proporciona la energía necesaria para alimentar otras actividades celulares. Sin embargo, cuando los niveles de oxígeno son insuficientes para la respiración celular aeróbica, algunas células emplean la fermentación del ácido láctico para producir ATP. La cantidad de ATP neto se reduce mucho en la fermentación de ácido láctico en comparación con la respiración aeróbica.

ATP Yield

La fermentación de ácido láctico produce solo dos moléculas de ATP por molécula de glucosa, mientras que la respiración aeróbica produce 36 moléculas de ATP, la mayoría de las cuales provienen de la cadena de transporte de electrones.

Producto de fermentación de ácido láctico

La fermentación de ácido láctico deriva su nombre del ácido láctico (o lactato) producido por el proceso. El ácido láctico es un producto de desecho del proceso, que debe ser eliminado por el organismo. La acumulación de ácido láctico en las células musculares se puede sentir como una sensación de dolor durante el ejercicio. También produce el sabor agrio del yogur y la leche en mal estado.

Fórmula para el ácido láctico

La fórmula química del ácido láctico es C3H6O3.

Vía de fermentación del ácido láctico

En la fermentación de ácido láctico, la glucólisis (que no requiere oxígeno) divide la glucosa en dos moléculas de piruvato. La vía de fermentación del ácido láctico luego convierte el piruvato en lactato. El NAD + consumido en glucólisis se reabastece con fermentación de ácido láctico.

Organismos de fermentación con ácido láctico

Algunas bacterias y hongos se someten a fermentación de ácido láctico al igual que las células de músculo animal.