Cómo funciona:
* Proteína cristalina: BT produce una proteína cristalina (Cry) durante la esporulación. Esta proteína es lo que hace que Bt sea insecticida.
* Ingestión de insectos: Cuando los insectos ingieren esporas BT, la proteína Cry se disuelve en su intestino.
* Toxicidad intestinal: La proteína Cry se une a receptores específicos en el intestino de insectos, lo que hace que el revestimiento intestinal se descomponga. Esto conduce a la parálisis y, en última instancia, a la muerte.
Beneficios:
* biopesticida: BT es un insecticida natural, considerado más seguro que los pesticidas sintéticos.
* Toxicidad específica: BT es altamente específico para ciertos grupos de insectos, lo que significa que tiene un impacto mínimo en los insectos beneficiosos y otros organismos. Esto lo convierte en una buena opción para el control de plagas en la agricultura.
* Organismos genéticamente modificados (GMO): Los genes BT se han introducido en ciertos cultivos, creando "cultivos BT". Estos cultivos producen la proteína Cry en sí, proporcionando resistencia incorporada de plagas.
Aplicaciones:
* Agricultura: BT se usa para controlar una amplia gama de plagas de insectos, incluidas orugas, escarabajos, polillas y moscas. Se aplica como un aerosol o polvo en los cultivos o se usa en cultivos BT.
* agricultura orgánica: Debido a su origen natural y especificidad, BT es una herramienta clave en las prácticas de agricultura orgánica.
* biocontrol: BT se usa en programas de control biológico para administrar las poblaciones de plagas sin depender en gran medida de los insecticidas químicos.
Limitaciones:
* Eficacia limitada: BT puede no ser efectivo contra todas las plagas de insectos.
* Estabilidad ambiental: La proteína BT puede descomponerse a la luz del sol y el agua, lo que limita su efectividad en algunos entornos.
* Resistencia a los insectos: Con el tiempo, los insectos pueden desarrollar resistencia a BT, lo que requiere diferentes estrategias de control.
En general, Bacillus thuringiensis es una herramienta valiosa para controlar las plagas de insectos al tiempo que minimiza el impacto ambiental. Su especificidad y origen natural lo convierten en un componente clave de las prácticas agrícolas sostenibles.
