1. Superar el "límite de difusión"
* Limitaciones actuales: Al cultivar tejidos en laboratorios (como para injertos de piel u organoides), los métodos actuales se basan en la difusión de oxígeno y nutrientes del medio circundante. Esto solo funciona para tejidos muy delgados, ya que la distancia de difusión es limitada.
* La solución de suministro de sangre: Un suministro de sangre incorporado proporcionaría una forma mucho más eficiente de administrar oxígeno y nutrientes, y eliminar productos de desecho, lo que permite el crecimiento de tejidos más gruesos y complejos.
2. Creación de órganos funcionales
* Construyendo estructuras complejas: Los órganos son estructuras intrincadas con células especializadas y una red vascular compleja. Para crear reemplazos de órganos funcionales, necesitamos replicar esta complejidad.
* Más allá de los tejidos simples: Un suministro de sangre funcional es esencial para que los órganos reciban el oxígeno y los nutrientes requeridos para realizar sus tareas específicas.
3. Tratando una amplia gama de enfermedades
* Trasplante de órganos: La escasez de donantes de órganos es un problema importante. Los órganos en crecimiento en el laboratorio podrían proporcionar una alternativa muy necesaria.
* Medicina regenerativa: Reemplazar los tejidos dañados con tejidos nuevos y funcionales cultivados a partir de las propias células de un paciente podría revolucionar el tratamiento de muchas enfermedades, incluidas las enfermedades cardíacas, la diabetes y las lesiones de la médula espinal.
* Prueba de drogas: El cultivo de tejidos con un suministro de sangre en el laboratorio permitiría pruebas más precisas de nuevos medicamentos, lo que lleva a medicamentos mejores y más seguros.
4. Consideraciones éticas
* Prueba de animales: El desarrollo de métodos para cultivar tejidos con un suministro de sangre podría reducir nuestra dependencia de las pruebas con animales para la investigación y el desarrollo de medicamentos.
Desafíos y progreso:
Si bien existen desafíos significativos en la creación de un suministro de sangre funcional en los tejidos cultivados en laboratorio, los investigadores están progresando:
* Dispositivos microfluídicos: Estos dispositivos pueden crear "vasos" en miniatura a través de los cuales los fluidos pueden fluir, imitando el flujo sanguíneo.
* biomateriales: Los científicos están desarrollando materiales biocompatibles que pueden servir como andamios para la formación de nuevos vasos sanguíneos.
* Tecnología de células madre: Se puede dirigir las células madre para diferenciarse en varios tipos de células, incluidas las células de los vasos sanguíneos.
En conclusión, desarrollar una forma de cultivar tejidos con un suministro de sangre incorporado es un paso crucial hacia el desarrollo de nuevos tratamientos para muchas enfermedades y podría cambiar fundamentalmente el campo de la medicina regenerativa.
